唐代的公廨本钱，自然就是官营的高利贷，官府拣选一部分治下高户发放本钱，逐月收利，一般是六分或者七分利。这一部分收入，一般作为官员们的福利如月料、课钱进行发放。
高利贷本就是暴利的行业，而且还是官营，则就更加的一本万利，完全没有什么风险。但即便是这样，许多地方包括在京百司，都往往有盈收不足乃至于本钱都亏空的现象发生。
出现这种现象，无非几种情况，要么经事官员中饱私囊，要么官府与富户勾结，那些受前富户们作为中间商，将本钱强派给贫户，那些贫户所仰无非耕织薄收，本身便负担着租庸调等诸多重担，再被强行加派，自然破产。
无论哪一种情况，都反应出官营高利贷是有其制度上的缺陷。那么可不可以直接废了？
还真废不了，一则这一部分收入是政府正常赋税所收之外的重要补充部分，二则官府也可借此钳制治下的富户，第三高利贷在眼下的确具有其存在的基础，即便官府退出这一市场，自然会有权贵、豪室、寺庙等等加入进来争抢市场。
当然还有一个根本的原因，那就是由俭入奢易、由奢入俭难。外快享受已经成为习惯，而且利益关乎整个官僚集团，想要直接废除掉，谈何容易。
李潼将视线落在官府公廨本钱上也非一时，从很早开始便有了这样的想法。一则这件事本身就属于军政大事之外的杂事，二则所涉财货、人事诸多，大有可操作的余地，三则这还关乎他奶奶的一桩心事。
公廨本钱虽然渊源已久，但却并非常置。早在高宗永徽年间便曾一度叫停，但是不久之后，随着高宗攻略边地加上营造东都，对于这一部分额外的开支也应付无力，只能放弃管制，而且其间还由原本的在京百司向地方快速扩散。
高宗后期的仪凤年间，病情越来越严重，当时还为天后的武则天也越来越有了专权的趋势，并与太子李贤的矛盾越来越深。
在这样的情况下，武则天便对公廨本钱下手，转以加征户税的方式进行支付，目的自然是将这一部分事权集中在手中。想要让人听话，当然要先抓住他们的钱袋子。
但是这样的情况也并没有持续多久，随着徐敬业与越王李贞接连作乱，加上代唐革命的步伐越来越急促，为了稳定住人心局面，既要薄民赋、又要对百官加赏俸料、杂钱，同时还要大作兴造以及举行典礼，只能将这禁令再放开。
所以当李潼提出可以将公廨本钱纳入朝廷统管，武则天