噶尔家族所统治的海西地区，绝大多数区域都极为荒凉，人烟稀少，除了有限的几个地区之外，几乎看不到什么部落民众活动的痕迹。甚至于就连一些水草丰美、乃至于颇有耕作条件的地方，同样也没有什么居民。
之所以会如此，跟环境与风俗并没有太大的关系。海东虽然因为地近陇右、与大唐颇有交流的缘故而比较繁荣，但其实早在吐谷浑时期开始，海西才是青海部落民众们主要居住地，甚至就连吐谷浑的王城都位于海西。
毕竟吐谷浑在灭亡之前虽然也属于大唐的藩属，但双方的关系，也谈不上友谊地久天长，单单隋唐之间的几十年里，吐谷浑便遭遇了两次亡国甚至于灭族的打击，而这两次重创，全都是中原皇朝干的！
所以哪怕在双方友好时期，吐谷浑也不敢将其统治中心的王城设在距离大唐太近的海东地区，怕的就是哪一天其王城或许就再给端了。
这样的情况一直持续到数年前大唐的势力重新回到青海地区，讲到人烟稠密与繁荣，海西仍然要远远的胜过了海东。
转变就发生在最近这几年，大唐控制中的海东越来越繁荣，而噶尔家所控制的海西却越来越萧条。特别是频频有叛逃之事发生，有的部族名为在外游牧，但却悄悄的投靠了海东，类似事情发生的多了，也迫使噶尔家族不得不做更为严密的监管。
所以海西的人口，大部分都被集中在伏俟城周边有限的空间中，以至于正常的耕牧劳作都大受影响。毕竟伏俟城虽然是青海周边难得的宜居之地，但也达不到大唐关中能够滋养几代王业的富庶程度。
这样的安排虽然不利于生产与发展，但起码也要比放任民众们大举向海东出逃要好一些。
众多的人口聚集在有限的空间中，伏俟城周边的混乱可想而知。放眼望去，城外到处都是杂乱的毡帐与成群的牛马，几乎看不到城池本来的面貌。
而拥有毡帐居住，还算是部落牧民中的上等人家，有众多的民众甚至连这基本的生存物资都不具备，顶多是掘土穴居，在背风的土坡上打上几个洞眼，塞上几团晒干的杂草，便可供一户人家居住。
虽然说杂胡命贱、耐得寒苦，但也是有其承受的上限。这样的居住环境，天暖时节还倒罢了，可一旦进入酷寒的秋冬之日，便有许多的部落民众直接冻死在那根本就不保暖的土窟中，一具具冻成紫青色的尸体被从洞窟里勾出来，看得人触目惊心。
若没有人收捡尸首，则就由之腐烂在荒野中