如果把命运喻为河流的话,有人顺流而下，也有人逆流而上。对于斯江斯南来说，孩童的命运掌握在父母手里,她们毫无左右的能力。而大人总以为第二次做父母就有了经验,决定会更加明智。或者他们内心也有犹疑,但因时间不能倒流，无从比较，只能硬着头皮走下去。孰不知做父母这件事和经验并无多大关系,更多取决于见识、眼界及目标。所以即便斯江大哭了好几次，想要留在姆妈和阿妹的身边，也只是大人眼里微不足道的哭闹和撒娇而已。
顾北武提了提他可以带斯南回万春街，立刻引爆了顾西美,连着自己也被教育了一整夜。第二天，他空身搭了辆驴车跑去阿克苏县城,接受了十一师宣传谢干事的邀请,随队前往即将建设的天山公路沿线去做全军动员和宣传采风，间中写过两封信给斯江,图文并茂，可谓是游记手账界的开山鼻祖。可惜时光荏苒，陈斯南从生锈的月饼盒子里翻出来时已经是十几年后了。
“阿姐,告诉你，我这次终于拿住了阿舅的死穴！他完蛋了！”十三岁的少女陈斯南发出了83版《射雕英雄传》里西毒欧阳锋的磔磔狞笑。斯江表示不屑,等看到厚厚一叠信其中的一页，笑得在床上打滚。信上写道——
“不知道是哈密瓜吃得太多,还是54团场的猪肉坏了，我们这几天全在拉肚子，幸好在野外随处可以解决,不然会像斯南一样惨。比斯南还惨的是她有尿布我没有，也没有草纸，我选了宽一点的草叶用，擦了一次火辣辣的，走路疼得很。可是看同志们好像都没事，难道他们的屁股是石头我的屁股是豆腐？我只能强打精神跟上大部队，不能让人家小看我们上海青年。听说印度人是用左手擦屁股的，我觉得大家可以学习一下，能节约多少纸啊。幸好除了我们一路也没别的人，不然风吹草低没有见牛羊，见到一堆屁股，太煞风景了。附上风吹草地见屁股速写一页，以后你们在旅途上见到就不会大惊小怪了。”
最终顾北武被迫给陈斯南买了一台带无线耳机的索尼Walkman，才赎回了那叠信，这是后话不提。
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临别前夕，顾西美赶着给斯江上最后一堂思想教育课，她绝不允许女儿滑向顾南红那样的深渊。
“斯江，舅舅的钱来得也不容易，你别老是让舅舅买这买那的知道吗？有特别需要的，你跟姆妈说。”
“可是阿舅说爸爸妈妈你们老辛苦的，还要养我们俩，他喜欢我和妹妹，他的钱也没地方用——”斯江有点委屈：“阿舅给你钱，姆妈你为什么不要？阿舅都生气了。我哄了他半天才哄好。”
顾西美把怀里的斯南放到床上，塞给她一个拨浪鼓，转身把斯江抱到膝盖上，顶住她的额头玩了两