沈五在信里对苏慎和孟蓁道：“活着未必就比死了好。有道是久病床前无孝子，彭氏和苏三太太受罪的日子在后头呢。”
这一点苏慎和孟蓁并不否认。
彭氏偏心小儿子，以致于苏二老爷一房对她心存怨怼，可偏偏苏三老爷又是个让人无法依靠的纨绔子弟，彭氏现在瘫在床上，能指望的可不是就只有家里的丫鬟婆子了。
然而苏家的丫鬟婆子，在苏家已经失去大半家产的前提下，又有几个还能继续被主家留用？
侥幸被主家留下的那寥寥几人，又有几个还能继续全心全意侍奉冯氏这个已经失去几乎一切的所谓“当家主母”?
苏老爷子看重苏二老爷，彭氏偏心的苏三老爷已经被苏老爷子做主除族，下人们都是很会看风向的，知道苏二老爷一家对彭氏满心怨怼，识时务的他们，可不会继续捧彭氏的臭脚。
如果彭氏手里有钱也就罢了，可偏偏彭氏吞下肚的那些属于苏慎祖母和母亲的嫁妆，如今已经全都被沈五一点儿不少的给讨了回来。
甚至就连这些年她用苏慎祖母、母亲的嫁妆赚回来的那些，沈五也是一点儿没落。
不得儿子儿媳待见，自己手头又没有银钱，再加上她瘫痪在床，下人伺候的再怎么精心，屋子里也难免有股子难闻的气味，因着这个，苏老爷子对她顿时也不像以往那么待见了。
家里得势的主子都不待见彭氏，待见彭氏的苏三老爷一家又因为苏三老爷被除族而只能夹着尾巴做人。
如此一来，下人们对彭氏自然就也愈发怠慢。
彭氏的日子，立刻就肉眼可见的艰难起来。
同样“重病在床”的苏三太太也没比彭氏好过到哪里去，她倒是有儿有女，儿女对她也十分依赖，奈何她的几个儿女年纪都小，个个都无力改变苏三太太的艰难处境。
苏三太太的苦难主要来自她的丈夫苏三老爷，苏三老爷是个纨绔子弟，纨绔子弟多数都有的“贪花好色”的这个毛病，苏三老爷自然也是有的。
他们两口子成亲之后的这十多年里，苏三老爷不仅有一半时间都是宿在秦楼楚馆，而且还纳了整整六房妾室养在府里。
除此之外，府中被他看上的丫头更是多不胜数。
那些他只是一时新鲜的，在被他厌弃之后，就立刻被彭氏以及苏三太太给打发出去配给小厮了，而那些他比较有兴趣，但却又没有喜欢到非要抬做妾室的，则统统都被苏三太太发