巧听到姨母的侍卫乔装成说书人在茶楼讲书，开口便是：“沈氏有女，名唤昭昭，国色天姿，貌若优昙之花”
沈策离席而去，茶楼被封，说书人当街被斩。
三日内，此事传遍十一郡四十二城。从此，再无人敢在私下议论沈策胞妹。
这些闲话，他从不说。
时隔三月，她意外摔了一跤，摔破了相。
他连夜从军营赶回，险些将一众郎中婢女斩了，被她拦下，说是自己不慎所致，怪不得旁人。后养了半年，左脸下还是落了一块不大不小的红印子，天热时、情绪起伏剧烈时，那块红极明显。
其后，她每每见人都要用厚粉遮掩。除了沈宅的人，无人知晓此事。
临近年关，沈策派人送信来，要陪她守岁。
她欣喜不已，命婢女找出各样式的灯烛，摆了一屋子，又找出存香的木箱。
沈策料定自己杀孽重，送给她的东西都很考究，件件有辟邪功效。香全要请高僧加持，定期送入沈宅。慢慢地，她集满了几大箱的加持香。
平日舍不得用，全要等他回家时烧。
除夕夜，从白日等到黑夜，日头落下，沈策方才现身。
本想趁着天明能看看他的样子，这愿望也落了空。
兄妹俩在屋里相对坐着，她眼里只有他模糊的影子。他鼻梁上有一道旧刀伤，白皙的脸因为这道伤，多了几分阴郁。
“从小守岁，我就看不清。”她不无遗憾。
永远在除夕夜看不清身边的人。
“晚上东西不干净，看不到也好。”沈策的嗓子和脸一样，都受过伤。是十五岁那年领了一路骑兵披着沾湿的蓑衣，穿过冬日里火烧的林子，突袭敌军落下的伤。浓烟过喉，嗓子坏了，形容不出的音色，粗糙、哑，低，却不沉。
婢女们总说，郡王说话的声音让人害怕，尤其在夜里。
她不觉得。
他的影子在动，是上身在动，伴随而来的是清脆的声响，啪地一声，啪地又一声，她凝神听着。
“手给我。”他说。
她笑着，掌心往他的黑影前凑。
掌心落下了几粒已煮熟、晒干的果核：“夷人进奉的。”其中夹着他的体温。
她的心像被灼了下。
“脸过来，让我看看伤。”
她将案几推到一旁，靠到他腿旁，左脸朝向他。