原配的夫婿即将归西。母亲拉着他的手是，除却哭再说不出半个字来，来来去去也是那句“侗文啊……”
傅家如今只有他还有权势，他对别房的兄弟姐妹都是安排妥当，唯独对大哥围追堵杀，毫不留情。“侗文啊，娘想见一见你大哥……”
老母亲的话，是在锥他的心。
傅侗文渐觉气闷，扯自己的领口。
他留意到沈奚瞅着自己。
他问：“怎么了？”
她说：“你方才的话没说完。”
“是那句，”他醒过神，“人不辞路，虎不辞山，唱戏的不离百顺、韩家潭。现如今的角大都从八大胡同出来的，比方说，梅老板和谭老板。”
还有这等渊源？沈奚和他像两个世界的人，尤其对于吃喝享乐。不过上海这里也常有戏院请名角唱戏，她的病人们常会说起。
她问：“我听说谭老板的出场费很高，八日就有八千的酬劳？可是真的？”
“那是两三年前的价了，”他笑，“如今更高。”
一日一千还只是前两年的价？
“谭老板是大家了，这价钱还算公道，”他道解释，“能熬成名角的没几人，自然是天价。”
她心生感慨，自己一个外科医生，却远不如唱戏的人。
“我最近在和几位老板背后的人谈，想要把这门艺术引去美国、英国，送梅老板、谭老板他们去海外登台唱戏。”
她新奇：“唱戏给外国人听？”
他道：“也是个外交手段，我们中国人能在海外发声的机会太少了。”
何止是少，是完全找不到机会。
傅侗文不正经时，她怕辩不过他，他真正经起来，她却又担心他思虑太重，劳心劳神。
“这么晚，还是说点轻松的。”
起码今晚不要想家国和未来，今天是特殊的。
“好，说我们自己的事情。”他也不想和她聊这些。
平日里对着旁人都在说、在谈，也乏力。
她问：“我们有什么说的？”
“我们？无非就是——”他刻意加重语气，“花前月下，男欢女爱。”
又来了……
沈奚故意不接他的话。
她头枕在他的臂弯里，喃喃着：“刚才睡到一半，身上难过得很。”
浑身是汗，也不晓得如何睡着的。