这年头，中元节祭祀是大事，何恭果然中元节前回家，何老娘瞧着儿子呵呵笑，“黑了，也瘦了。”唉，念书辛苦啊。心里已盘算着叫周婆子做好汤水给儿子补身子。
沈氏笑，“我看倒是结实了。”
何恭笑，“在山里上山下山的，不结实也难。阿洛也与我一道回来了。”
何老娘道，“是该回来，拜一拜祖宗，好叫祖宗地下保佑。”
何恭见小儿子又长大了许多，喜欢的很，抱过来道，“孩子真是一天一个模样，俊哥儿还认识爹爹不？”自然是不认得的，俊哥儿在何老娘榻上爬的正欢实，突然给人抄起来抱怀里，挥着小拳头就给了他老子一拳。何恭哈哈大笑。
何子衿嘴快地，“爹，青城山上啥样，跟我们说说呗。你平日都吃什么？住在什么地方？见着薛大儒没？薛大儒和气不？”
何恭笑，“问得我头晕。”
何恭出门的经验虽少，应对家里孩子们的经验却不少，此时却是不肯说的，待傍晚阿冽阿念回来，连带着冯灿几人也过来问候何恭，何恭方讲起青城山的经历。他性子温文，不似其母，一样经历恨不能讲上百遍，何恭只愿费一回口水。
总的来说，这次去青城山还是很顺利的，何恭以前便与薛大儒打过交道，虽不大熟悉，也是见过的。这次又有何洛代为引荐，故此行程颇是顺利。何洛打算中元节后就在家中苦读，待八月初与何恭一道去州府应试。
中元节前，何恭先去代小舅子祭了回岳家祖宗，到了正日子又带着儿子去祭自家祖宗。沈氏也闲不下来，家里的琐事就交给何子衿三姑娘两个，她与何老娘一面看孩子，一面商量着给丈夫打点去州府秋闱的东西。
陈志也是要去秋闱的，早与陈姑丈说好了，到时就搭陈家的马车一道去。陈姑丈是个豪爽的，一并连住的地方都给安排好了，待何恭等人去了府城，陈姑丈还特意过来何家说话儿，不为别的，就是他老人家听说蜀王府来取花儿了，过来帮着应酬。来的还是那位眉眼可亲的小罗管事，小罗管事还带了花匠一并前来，何子衿先把养花儿的注意事项同花匠说了，怕花匠记性不好，又给了花匠一本册子，道，“该注意的事儿，都在上头了，您伺候花儿的年头儿比我都大，因这花儿想来王府有用处，我就杞人忧天，多此一举的又写了一份儿。”
花匠忙道，“姑娘如此细心，有您这册子，我谢您还来不及，焉能不识好歹。”
何子衿抿嘴一笑，何家想请罗