稷子，左宫，以及八名随从，都在宫殿外等候。
几人都顶着个黑眼圈，一看就没睡好的样子。
其实这太正常不过了，要是不知道明天脑袋能不能保得住，估计真没几个人能睡得安稳的。
昨夜稷子熬夜“赶稿”，洋洋洒洒一千字，挥笔写下北海游，写完之后，前后看了一遍，应该没什么毛病。
然后又把左宫和随从都喊了过来，左宫识字，就让他看了遍北海游，大体上把情节记了下来，防止以后齐王问起时，左宫说漏了嘴。
对于那些不认识字的随从，稷子则把大致情节和他们说了一遍，他们都听得很认真，毕竟随从们在齐国都有家人，谁也不想在齐王一怒之下，被株连九族。
不过齐王一般来说，不会召见那些随从，齐王大概率只会见稷子。只要稷子别出岔子，那么一切都没问题。
几人一宿没睡，一大早，城门刚开，稷子就带着他们进宫来见齐王。
刚一会儿，齐王的侍从便匆匆跑了出来，高声呼喊稷子，让稷子快快跟他进去，齐王正在等他。
在侍从的带领下，稷子带着北海游，来到了齐王的宫殿，齐王正在卧榻上坐着等他。
“稷子见过大王。”
“稷子回来了。听说你找到了神仙？神仙在哪？让本王瞧瞧这世间的神仙长得什么样子。神仙有给你长生不老药吗？快快拿给本王。”
齐王连珠炮似的问出一连串的问题，丝毫没有表现出一国之君的沉稳，反倒像个急切又贪婪的人看到了珍宝，未免有失身份。
不过对于齐王来说，他表现得如此失态，也并非难以理解。外人很难知道，齐王对死亡的恐惧，和对长生不老的渴望。
而且这种恐惧和渴望，随着齐王年岁渐长，是与日俱增的。
以前齐王命人打碎宫中的镜子，和一切光滑能照出相貌的物体，害怕看到自己衰老的样子。而这种做法，最近随着救命稻草断了三根，越发多了起来，甚至到了齐王生活的方方面面。
就在昨晚的宴席上，众宾客所用的酒杯，表面全都凹凸不平，没有一处光滑的的地方，就连酒杯的内壁，也都是坑坑洼洼。
宾客不知为何，只有齐王和少数人知道，这是齐王不想看到自己的衰老，就算酒杯表面反射的样子，也不想看到。
齐王在饮酒的时候，微闭着眼睛，不看酒杯中晃荡的酒水，为何？还是怕看到了自己的衰