夏五月辛巳，昭阳帝奉皇太后幸北海别宫。
北海的别宫是大衍朝开国时就建了的，亭台楼阁俱依水而筑，青山环绕碧水，其间峰峦隐映、松桧隆郁，秀若天成。据说是当年开国皇帝为了讨好心爱的皇后，才大手笔地修建了这隐于山水之间的避暑别宫，后世的皇帝每到盛夏便会来这里小住一两个月，已是定例。
祝云璟一直到辰时将过才起，这般懒散被昭阳帝知道了定又要教训他，他这段时日却总是这样，精神不济、困倦嗜睡，好在来了别宫之后早朝都改成了三日一次，他也能喘口气。
王九伺候着祝云璟换上了一身石青色绣着金丝暗纹的锦缎常服，日渐炎热之后他再畏寒也不好穿得太多，幸好这会儿他肚子只有些微的凸起，轻易就能遮掩。
用完早膳吃了药，太后身边来人请祝云璟过去，却没说是什么事，祝云璟本也无聊，便径直去了。
在路上遇到念书念到一半偷溜出来的祝云瑄，说是要跟着他一块去，祝云璟不解：“你不念书跑出来跟孤凑什么热闹？”
祝云瑄嘻嘻笑：“太子哥哥你还不知道吧，皇祖母今日请了好多官家小姐过来，这会儿都在园子里赏花呢，全都是父皇给你挑的那些太子妃备选，皇祖母叫你过去，是让你去亲眼看看人。”
祝云璟还确实不知道：“……所以你又是去干嘛的？”
“帮你一起挑未来皇嫂啊。”祝云瑄一脸理所当然。
祝云璟对此事没有丝毫兴致，只想着能拖则拖。到了园中，果然远远地就能听到荡过来的娇声笑语，十数少女分坐在皇太后两侧，与之一起赏花品茗、说笑逗趣。
祝云璟目不斜视，走上前去与太后请安，饶是如此他也能察觉到那道道落在自己身上或好奇、或打量的目光，祝云璟心中十分不快，这哪里是他选妃，倒像是他被人围着评头论足一般。
太后将他叫到跟前，见他脸色不太好，关切问了他几句，祝云璟心不在焉地应着，太后顺口提了一句方才谁谁作了首诗颇有些意境，祝云璟却半天没有接话，还是一旁的祝云瑄凑上来与太后逗趣，替他解了围。
祝云璟冷冷扫了一眼下头坐的众女，他的目光移过去，原本在偷眼打量他的少女们都娇羞笑着低下了头，祝云璟皱眉，有什么好笑的？
只待了片刻，祝云璟便借口还要去给昭阳帝请安先走了，祝云瑄意犹未尽地跟着离开，笑问他：“太子哥哥，你怎么刚刚那样的场合都能走神啊？那王阁