杨婉又是一夜未入睡。
她忍着要命的伤痛, 躺在被褥里试着于心中推演，明日御前受审的情形。
大明皇朝至此虽不足百年，但由于先祖草莽出身, 每一代的皇帝都致力于谨铸天为威，严酷的刑罚制约着内廷众人和百官们的言行, 但也时常因为过于严苛, 而遭遇反噬。
前朝的壬寅宫变（1）中，宫人们不堪压迫, 差点合谋杀死先帝，以至于先帝不得不搬出寝宫，移居西苑，从此几乎断绝了阴阳念头，终日修道, 临时的死后才重回乾清宫。
贞宁帝吸取了君父的教训，登基以后就命宫正司严厉地规训后宫, 除了皇后之外，嫔妃们在皇帝面前无不战战兢兢。
由于嫔妃们的畏惧, 贞宁帝越发刚愎自用, 自然是喜欢像蒋贤妃这样出身宫女, 没什么见识，却事事遵他，时时求怜的女人。
宁妃虽然生得极好，但性子淡, 并不似蒋贤妃那般会奉承贞宁帝。
时常因为“应答不及”这样的错处, 而遭申斥, 再加上她有她自己的气度和清傲, 即便受罚, 也很少会向皇帝求赦。贞宁帝对宁妃的这个性情一直是又爱又恨。
心情好时，觉得宁妃像一件名匠精雕的艺术品，心情不好时又觉得她令人厌恶。
历史上的宁妃并没有一个确切的死因和死期。
大多数的史料都只是用一句“遭厌弃”轻飘飘地带过。
然而一个容貌姣好的女子，为什么会无缘无故地遭到皇帝的厌弃呢？
杨婉闭着眼睛，在心里收束所有相关的文献，结合当下的情形，她基本上可以推定，贞宁十二年的春夏之交，就是宁妃失宠的时候。原因无外乎是因为鹤居一案，曝露了她与郑月嘉的私情。至于后来贞宁帝残杀三百宫女，了结鹤居案，应该是为了抹掉这一段对贞宁帝自己来说，羞耻万分的事情。
杨婉厘清了所有的经过，也预见到了结果，然而心中却仍然荡动不止。
明日皇帝要亲自讯问她。那么，在没有她历史上，皇帝明日讯问的又是谁？那个人说了什么？杨婉皆不得而知，如果这是一段确切的史料，那她现在就可以有预见性地规避掉错误，从而做更好的应对。但是大明几百年，日夜无数，人事间的繁荣和凋零时常在一念之间，做千百次转变，而一部《明史》能有多少个字？大段叙事，小段评人，字里行间皆无人情，对此时的杨婉而言，像一堆看似逻辑严密的论文骨架，动笔写时，就会发现处处都是错误，根本无处下笔。
她内心纠缠，实在睡不着，后半夜时，听到了下雨的声音。
忍不住撑起身子翻了个身，不留意压到了邓瑛的手臂。
杨婉原本以为他会出声，但他却只是在夜色里轻咳了一声，慢地将手臂抽出，顺手拉拢她肩上的被子。