端门上的内侍在外叩门道：“各位大人们，五凤楼要鸣钟了。”
“知道了。”
白玉阳应声站起，对杨伦道：“入朝吧。”
长鞭叩吻地面，一声炸响之后，百官入朝。
达奉天门丹墀前，寒风吹着满朝衣冠猎猎作响，几乎撕裂钟鼓司的礼乐。
锦衣卫力士撑五伞盖、四团扇，从东西两侧登上丹墀，不久贞宁帝御驾登临，丹墀下再次鸣鞭，鸿胪寺“唱”入班，左右文武两班齐头并进，浩荡地步入御道。
邓瑛在文官的大班里看见了杨伦，遇到旁有负责纠察仪态的御史，两人都不敢有多余的眼神，目光一撞，便各自避开。
一拜三叩之礼后，鸿胪寺官员出班，对贞宁帝奏报入京谢恩、离京请辞的官员姓名。
这一日风大，皇帝并没有兴致召见这些人，只命在午门外叩首。鸿胪寺的官员退奏后，何怡贤待贞宁帝询边关有无奏事，兵部尚书虽欲当面奏西北军饷亏缺一事，但见通政司的司官已经举了内阁的奏本，便没有面奏，只将奏本交给随堂，便退到了班内。
通政司的官员见兵部退下，即“打扫”（3）了一声。
出班道：“陛下，内阁有本，着臣代为宣诵。”
贞宁帝点了点头。
何怡贤即高声道：“念——”
司官撩袍跪地，展开奏本。
邓瑛的脚边落下一抔飞燕的翅灰。
他垂下眼睛，望向那抔翅灰。
司官端正的声音传入耳中，字正腔圆，如高处落石，每一声都扎扎实实地打在邓瑛身上。
“经查，滁山，湖澹二书院，共学田一千七百余亩，皆为和崇四年太（和谐）祖皇帝所赐。今具被司礼监太监邓瑛私侵，两年来所没田粮谷米三万斤，牛马禽鱼不可计数。致使杭州私学学怨频生，滁山，湖澹二院无以为继，此行乱地方学政于当下，大逆先帝仁道于天威之下……”
整篇奏章并不长，通政司的司官抑扬顿挫，也只念了不到半盏茶的工夫。
奏毕后，司官重回班列，丹墀下无人出声，连一声咳嗽也听不见。
贞宁帝道：“把奏章呈上来。”
邓瑛将奏折呈上金台（4），满朝文武的目光皆追着他上阶的身影。
贞宁帝抬手，接过奏章，侧面对殿陛门楯间的大汉将军道：“带他下去。”
带刀的校尉应声而出，将邓瑛押下了金台。
皇帝在御座上翻看奏疏，忽唤了一声杨伦。
“杨侍郎。”
杨伦出班行跪，叩首应：“臣在。”
贞宁帝抬起奏疏示向他，“你为何没有与户部众臣联名。”
杨伦伏身道：“臣曾以‘秋闱在即’之名，阻清南方学田，今日事发，臣有不可避之嫌，是以不堪与内阁联名，在此案查明之前，还请陛下，许臣于朝外待罪。”
贞宁帝笑了一声，“这是跟朕辞官。”
杨伦叩首道：“臣不敢。”
贞宁帝