弗朗茨·洛奥斯特。赫德森·洛奥斯特。尤里·洛奥斯特。曼森·洛奥斯特。雷姆·洛奥斯特。
夏恩·洛奥斯特。
……夏恩？
——不！
强健结实的躯体像炮弹一样忽然弹起，灰发雌虫猛地睁开双眼。阳光刺眼，室内空荡，床帷飘动，安静到仿佛死寂，哪里还有另一只虫的身影？
是梦？
劳埃德捂住双眼，汗水滑下脊背，带来一阵细微的不适。那是伤口新近结痂的紧绷感。这感觉唤回了昨夜放纵荒唐的相关记忆。劳埃德下床，在衣帽间外的穿衣镜前，看到了自己身上进行佐证的各种痕迹。
他打开终端，确认此刻的时间。帝国历2310年1月28日091010。
没有错。他的小雄虫，已经安全回来了。那只任性的雄虫，半路改变航线，赶来瑞德哈特，毫发无损、活生生地出现在他的面前。就在这栋屋子，就在这间卧室，他们相拥亲吻，他们亲密无间。
至于后面发生的……
夏恩·洛奥斯特还活着。这就足够了。他该满意的。
灰发雌虫如此自我劝解着。可胸口的苦涩涨痛自醒来后那么的尖锐，和前半夜时酣畅甘甜的睡眠形成鲜明对比。精神图景中那一幕的无疾而终，是因为雄虫精神力撤出导致。而这久违的好眠，则是雄虫特意为之的小礼物。
这份体贴让劳埃德心底还留存着一股希望。他随便裹了一件睡袍，冲出卧室，在别墅中呼喊寻找着夏恩。餐桌上放着青年曾捧在手中的墨绿马克杯，沙发有躺坐的痕迹，咖啡壶里还有一多半凉透的咖啡……到处都是另一只虫活动过的痕迹，但就是不见对方的身影。
上下不知翻寻了多少遍，仍然一无所获。露台上，晨光中，高大的灰发雌虫颓然落座，心如死灰。
不知坐了多久，通讯器“滴滴滴”响了起来。雌虫一动不动，仿佛没有听见。拨打通讯的虫显然不知放弃为何物，一次应答周期结束后，便再发起请求，如此循环往复，促使通讯器持续不断地发出刺耳的声音。
一辆悬浮车停驻在别墅门口。从露台能够瞥见车子的顶部。车里的虫子等不住了。他从车里走出，来回地踱步了一会，尔后朝门厅走去。
“滴滴滴”声中，石雕一样的高大身影终于动了。他接通通讯，从露台铁铸椅上起身，向房间内走去。
“稍等，我马上下来。中午的安排和对方确认——