论才干，石达开文武兼备，谋略至远；不仅在东进西征中战功赫赫，而且对天国的政权建设作有重大贡献。
东王死后，总理天国军政的巨任理所当然落在他的肩上；以他的才干，也有足够的能力使天国复振。
石达开总领朝政后，天国领导集团之间的矛盾并未得到解决。
经过了这场触目惊心的浩劫之后，天王洪秀全开始疑心重重。看到将士们口口声声称翼王如何如何好，便觉得这位翼王总有那么一天也会变成“东王”或是“北王”。
因此，他虽然被迫任用了石达开，却对石达开时时保持着戒心。
和所有心生疑窦的君主一样，觉得最可靠的人是自己的亲属，洪秀全也不例外。为了牵制石达开，他不顾群臣的反对，以“协助翼王理政”为名，封自己的大哥洪仁发为安王，二哥洪仁达为福王，与石达开共管朝政。
如果说安、福二王确实有能力协助石达开搞好朝政，那倒也罢了，可天王的这两个哥哥非但无才无能，反而心胸狭窄，目光短浅。
就是这样的两个糊涂蛋，竟能让他们一步登天成了一国之二三位的人物。
他们没有任何本事，却处处我行我素，整天哼哼哈哈地瞎指挥，而且嫉贤妒能，处处找石达开的麻烦，还依仗着天王的权势横施淫威。
石达开虽然担负了总理天国政务的重任，但在内心里却对安、福二王的挟制存在着很深的戒心。
刚刚发生过的天京变乱的一幕幕时时在眼前浮现，他害怕这一幕再重新上演；对天王忠贞不二的他不肯图谋不轨，篡权夺位，却又咽不下这口窝囊气。
终于，在回京三个月后，石达开借口“天王疑心重重”，愤然离去，他这一走，天王洪秀全在永安所封的“东西南北翼”五位王爵，便无一孑遗了。
石达开自天京出走，先回到了安庆。
此时，李秀成正奉他的命令在此扩军安民，并不知道他出走一事。
李秀成在西征战役中所展现出来的英勇机智被石达开铭记在心，他这次来安庆的目的，便是要邀上李秀成和自己一同南下。
考虑到自己对于此事难以启齿，石达开便派了两名心腹前去找李秀成。
听说这二位是翼王派来的，李秀成很是欣慰，以为翼王又要给自己下什么作战命令；可当这二人向他说明了来意时，他的脸色骤然间就暗了下来。
“眼下我们天国形势万分严峻，