安庆的太平军连发六封告急信。
陈玉成心里琢磨着：李大哥他们没有如约而至，定是在中途遭到了妖兵的阻击而不能前来。
我独自悬兵在妖兵后面，倘若安庆有何不测，天京将不能守全，到那时，只恐怕我部也将陷入进退维谷的绝地！经一番深思熟虑，他决定放弃原定计划，直接飞兵东下，去回救安庆。
可是，事情并非如陈玉成想的那样。
在他出京开始西征时，天王便派人给李秀成传令，让他即刻挥师西进，与陈玉成策应。
可直到半个多月后派往酥州的传令兵一去不归，天王这才知道传令兵在半道被清兵截杀，急忙再派人前去传令。
半个月算不上什么，可这是战争！
——半个月，足以改变一个军队乃至一个国家的命运。在这半个月里，淮南方面太平军因后军不继，李秀成的南路人马也始终没有消息，陈玉成已连失数地，就连安庆也陷入了重重包围
接到这迟来的军令，李秀成丝毫不敢耽搁，把苏南地区的军务交给部下代理，自己率领南路主力六万由嘉兴出发急速西进，并于五日后攻占了安辉南部的军事要地——元宝山。
元宝山可不是一座山，它是由三座东西走向连在一起的山合成，绵延近百里。
中间的一座最高，相比之下，两侧的两座则略矮一些。从远处而望这三座连在一起的山，就如同一块巨型的元宝放在那儿，故而得名。
三座山之间夹了两条宽不足两丈，十多里长的蜿蜒细道。
细道两侧便是几百仞高垂直的峭壁，站在道中仰望苍穹，只见得一线青天。处其境中，让人不寒而栗。
由于这一带崇山连着峻岭，于是这两条细道便成了方圆百里之内，连接山两侧的必经之路。正因此，这里成了历朝历代的兵家必争之地。当地有句俗语，叫：“把住三山头，天兵到此也犯愁。”
据说当年蒙古骑兵南下侵宋时，宋军在此布下三万兵力，把住三座山头，阻止蒙古军队继续南下。
蒙古十万骑兵欲穿过此山，南下去追逃命的宋朝皇帝。岂料攻山一月，蒙古兵损失上万，却始终未能从中间这两条细道中穿过。
后来蒙古兵采用了以火烧山的计策，才得以将山上宋军打败。
宋廷灭亡，蒙古人吸取了战败教训，将元宝山上的树木全都砍掉，并在山上蜿蜒修筑了城墙。
明清两朝皆效之，因此时至今