一个护卫端着一海碗雪白的盐走了过来。这些盐原本都是呈颗粒状的，在端进刑房之前，这个护卫特地把盐装进布包里，用石头捣成了面儿。
捣成面儿的盐洒在伤口上，虽然没有成粒的盐带给人的痛苦持续时间长，可是，要在短时间内给人最大程度的痛苦，还是碾成面儿的盐效果比较好。
本来，胜保并没有对这个护卫说，是让他拿什么样的盐，是他自己多留了一个心眼。他清楚记得，一个多月以前，陈玉成率领太平军杀进安庆。
他和他的兄长同在清营当兵。太平军杀进城的时候，他的兄长正在柴房里对一个豆蔻之年的女孩强行施暴，他站在门口望风。这时候，忽然一个年轻的太平军将领策马冲了过来，他吓得二话没说，当即就跪地求饶，那个太平军将领没有杀他。
听到柴房里有女孩的哭喊声，太平军将领踹开房门，一眼就望见了正在强暴女孩的他的兄长。
只见这个年轻将领一声怒喝，拔出剑来就刺死了他的兄长，救下了那个女孩
后来他才知道，杀死他兄长的那个太平军将领，就是英王陈玉成。杀兄之仇，不共戴天，——他恨不得把陈玉成置之死地而后快。
胜保看着海碗里的盐，夸了这个护卫一句：“行啊，你倒挺聪明！”
说着，他抓起一把盐攥在手中，在陈玉成眼前一点一点地从手指缝漏下，他的脸上掠过一抹促狭的笑容：“你们汉人的老祖宗有句话，叫‘往伤口上撒盐’。啧，可听了这么些年，我还真不知道，这往伤口上撒盐，究竟是什么滋味呢？”
陈玉成鄙夷地瞅了胜保一眼，平静地说：“我也不知道是什么滋味，正想试一试呢”
“好！——”胜保急速抓起一大把盐，狠狠地按到陈玉成腹部的伤口上。与此同时，他立即抬起头来看陈玉成的反应：
陈玉成并没有胜保自己想象的那样，会放声痛号，——只是在胜保刚刚把盐按到他伤口的一瞬间，他从喉咙里发出了一声短促、而又极低的呻吟，接着便没有了声音。他的额头上渗出了豆粒般大小的汗珠，却一直闭着嘴，没有吭上一声。
胜保觉得自己可能还不够用力，又把攥满盐的手在陈玉成的伤口上重重地拧了几下他已清楚地听见，陈玉成的双拳正攥得咯咯吱吱地响，他心里默念着：“你叫呀，叫出声来——我就放过你！”
可是，胜保失算了——陈玉成自始至终都没有皱一下眉，更没有叫一声。他清楚地看见，陈