曾国荃喝得晕晕乎乎，兄长的话，他一句也没听心里去，可他抬头一看，兄长呱嗒着脸，怒形于色，便自知犯了错。
他知道，按照惯例，兄长一顿臭骂后，这就算是完事了。干脆，他把脑袋一垂，等着挨数落。
突然，一个黑影在窗外闪了一下，曾国藩看着窗外怔了一会儿，顿时似有所悟。
他一改铁青脸色，小声对曾国荃说：“九弟，大敌当前，陈得才带着十多万长毛贼去了豫中！”
曾国荃虽有醉意，可一听到“长毛贼”这几个字，马上就酒醒了大半。他把眼一瞪，“大哥，你说长毛贼余孽陈得才这帮杂种去了豫中，消息可靠？”
曾国藩语带惊恐地说：
“确实可靠。昨日我收到僧格林沁的告急信，说他们已经和陈得才的十多万长毛贼交过手。僧格林沁的两万人马折损过半，已被迫退守皖北。陈得才他们这次全巢出动去河南，目的很明确，他们是想在那里劫走李秀成。而他们之所以选择在豫中下手，是因为那里远离我们湘、楚、淮三军大本营，我们的援兵不至，他们更容易得手。”
曾国荃出了一身冷汗。
“九弟受惊了。”曾国藩眯着眼觑伺了窗纸上一个被捅开的小洞半天，才转过身来，扔给曾国荃一句这样的话。
曾国荃心神未定，不知兄长此话是为合意。
“刚才为兄的话全是说给外面的人听的。”曾国藩一边用袖子给九弟擦去额头上的汗一边说。
曾国荃如堕五里雾中：“大哥，这”
“好了九弟，咱们该休息了。”
“大哥，你总得想个御敌之策呀！这大敌当前，你一个主意也没有，让我们硬着头皮往前去以卵击石，要是撞上了长毛贼，只怕你我兄弟二人命将不保！”曾国荃惶恐不安地说。
“什么大敌当前？”曾国藩故作诧异地问。
“大哥，你刚才说的——”
“算了九弟，为兄还是告诉你吧，省的你一夜提心吊胆睡不着觉。”
听完兄长一番讲述，曾国荃自惭形秽地道：“大哥，您果然是神机妙算，若是诸葛孔明生在今世与您相遇，恐怕连他也自愧不如”
“诶。逝者为大，为兄怎敢跟武侯孔明相提并论？九弟言过了，言过了”
车辚辚，马萧萧次日一早，曾国藩又下令拔营起程了。
一线希望，决不放弃，一息尚存，决不懈怠为了心中