莒州，直接在日照等地驻扎，将莒州的平民悉数迁至于此。赵开山依着薛子墨给出的建议，在日照之地修建港口，并已日照一地为中心修筑营垒，构筑防线。
同时招募民间水手，用于筹建水军，以备薛家承诺的几艘“墨鱼号”一般巨大的海船。其实随着形势的变化，与先前薛子墨的设想又有些不同。
一开始，薛子墨希望赵开山的三十万大军能够悉数撤回莒州一代，依靠山川地利，据守一州城池，且有日照一地港口，不缺粮草用度，完全可以凭此与金人作长久的交战。
三十万大军，若是想要分兵多处州县城池，自然是捉襟见肘，但是若只是据守一州一城之地，且无粮草军械等后顾之忧，山川地利之势，尚能与金人打几个来回。只是最终，薛子墨没想到赵开山的三十万义军，最终只能回来不足十万，去了三分之二之多。九万开山军，再想守住一州一县，便愈发困难了。
因此，在见到赵开山之后，薛子墨临时与赵开山议定，开山军南下后，务必以最快的速度攻占日照，在周围修筑高墙营寨，只需守住一县之地。日照靠海，金人若围攻开山军，只能从陆路或海路攻取。只是九万人合于一点，金人即使兵力再强，也难以轻易突破。至于海上的金国水军，自有薛家与开山军共同抵御。
只要海上粮道不断，开山军就有打下去的资本，且若是能够再从宋朝购入军械物资，那更是好上加好。而赵开山不知道的是，此时他们的军师王伦，已经带着一船的粮草从海上回来，已经快要抵达即墨。
薛子墨的回归，其实并不声势浩大隆重，反而一切行迹都悄悄咪咪的，哪怕是县尉田威，也并不能够发现薛家的异常，只是知道薛家公子已经多日不曾露面，而在昨日，突然收到消息，薛家长子薛子墨，即将要举办婚礼，至于新娘是谁，暂时并不知晓。作为即墨县尉，薛慎的同僚，自然收到了薛家的请帖，而其他诸如高家、钟家、以及薛家幕僚，薛子墨的夫子，都在邀请之列。
对于薛家并未将薛子墨出城寻觅桃子一事大肆宣扬，只以在家中治学为由作掩饰。因此薛家突然爆出薛家公子成婚一事，都大为惊讶。毕竟薛子墨年方十六，却少有媒人上门提亲，更没有人听说薛家公子看上了哪家姑娘。
在此之前，薛子墨更是一直以病恙之身示人，才情也并不出众，加之平日出门较少，更是为人所不知。若非最近几个月的几件事情，薛子墨与田家二公子田彪在淮涉河畔的冲突，与金人的对赌等事成了城中百姓一时谈资