数过冬月，腊月里东京大街小巷便一日热闹过一日，这一是因为腊月里节庆多，大家都出来过节逛看。二则是眼看着要过年，生意好做的很，而生意一旦好做了，市面上活钱便多，到处都生发起来了。
这一日天刚刚擦黑而已，朱英便与二三好友出门去看东京夜市。草堂社的吴菖也是朱英好友之一，今日便是一道的。这一行人在正街上行走，走到东华门附近，入了景明坊，朱英忽然道：“那是不是程络？”
程络也是草堂社的重要成员，朱英平常与文人相交，既然与吴菖相好，自然也熟悉程络。此时远远看着，一下就点了出来。吴菖则顺着他的目光望过去，点头笑道：“是他呢！咱们走走近！”
既然遇见熟人了，那就不可能不打招呼。一行人走过去时，程络正在路边铺席的红油条凳上坐了，嘱咐小二哥道：“好黄酒烫半角来，须得热热的才好！下饭...此时有甚好下饭？”
小二哥满脸堆笑道：“晚市上来前新送来的牛肉，极肥极新鲜，花糕一般，正好拿与官人吃！又有后巷赵小官家做得好水晶脍，即刻能得。至于别的，不过就是几般菜蔬罢了。”
“那牛肉拣那肥的，切一斤与我来，要切的薄薄的，不要大块切来。水晶脍也要一盘子，做得干净些！旁的菜蔬也不论了，小二哥拣两样也就是了。”程络做决定做的很快。
眼下冬日里，正是吃水晶脍的时候，这确实不能错过——所谓水晶脍，其实就是皮冻！用蛋白质极高，能凝结成冻的食材，如猪皮、鸡皮之类煮汤，过滤掉渣滓，所得皮冻再切成薄片，仿佛生鱼片一样铺在大盘中，薄如蝉翼、能透出盘子的花纹，这就成了。
古代又没有冰箱，一般情况下只有冬天才能享用这道美食，是不折不扣的时令菜了。
吴菖在程络身后笑道：“程兄好兴致，夜市里一人自斟自饮么？”
程络转过头来，才看到吴菖、朱英一行人，笑道：“哪里好兴致，不过是落了单！原来与人约好逛夜市，谁曾想临了有事不能来，这便只我一个了——你们往哪里去？”
“既入了景明坊，自然是要去樊楼的...大王自冬月初回了东京，尚未迈过樊楼的门槛，今日都走到这儿了，哪能不去！”吴菖解释了一句后，看同行其他人的眼色，便邀请道：“程兄同去罢！所谓‘相请不如偶遇’么！”
程络也洒脱，见同行之人没有自己讨厌的，便站起了身。另外一边又对小二哥道：“小二哥，我等往樊楼去