盐碱厂给职工们住的是七八十年代最时兴的筒子楼，红顶、三层、左右长长两排，门对门。庄淑芬也分到了一间属于自己的单身宿舍。那个年代只有小夫妻或厂长才能分到两间。
平时烧饭的铁炉子搁在外面，没人偷没人抢，氨厂有燃气，所以厂职工几乎没用过煤气罐。后来庄淑芬听外边的人说起，才知道别处水电燃气竟每个月都要交钱的，一年下来不少，而她们水电燃气随便用，厂里自己就能生产，不仅供应充足，连钱都没要她们交过。外边的人听庄淑芬这么一说，打心眼里羡慕。
庄淑芬随身带着一个铁饭盒，装着自己做的饭菜。新鲜蔬菜配上白米饭，还有麻辣酱，一周两三次跟女同事去食堂点红烧肉。酱油色的糖汁油脂滴在饱满的白米粒上，米饭的香气都融化了。有些女同事舍不得买红烧肉，羡慕庄淑芬小日子过得滋润。
凛冬，厂里人也有办法，用湿毛巾将铁饭盒裹上两层，放在车间供暖气上一烘。一刻钟后，水滋滋的雾白蒸汽从铁盖上往上直冒，毛巾烫呼呼，饭菜热乎乎。人心朴素，只要有口热饭吃，人生就过得下去。
联谊那天，庄淑芬换了件红色中袖连衣裙，腰间系了细皮带。她头发在前一天睡前编成麻花辫，现在撒开成自然卷。刘海吹着时髦烫发。她把卷发筒卷在刘海下，抬着吹风机轰轰吹。吹风筒里的铁丝烫得发红。庄淑芬按下开关，风停了，额前刘海往右卷。她对着手托圆镜用手指轻轻拨了拨，清晰的卷曲度令人满意。
庄淑芬站起来，走了几步，在衣柜前的穿衣镜照来照去。侧侧身，看腰身是否服帖，又调了调袖肩处，最后在脖颈上加了条细金项链。庄淑芬这才点点头，临走前，盛在瓶中的栀子花被她捞了出来，别在耳边发间。
地点在广场，一个溜冰场，但因没有冰，又称作旱冰场，是厂里为职工建造的活动中心之一。溜冰场后面五百米有个俱乐部，一楼是电影院，右边百米外建了一座女神喷水池，面积与溜冰场相似，喷泉从女神高举的水瓶瓶口流入水池，赏心悦目。
结果不知被谁投诉裸露，厂里于是派了位老师傅“修补修补”。
老师傅手艺堪称一绝，没有推翻重来，而是就着雕像，给女神凿件衣服，自此女神多了件微风拂动的薄裙，细细看才看得出个中奥妙，无人不称赞老师傅手艺顶绝。
溜冰场免费，但溜旱冰的人不多，于是晚上常常被人占来跳舞。
露天台子上放置着大型音响设备，左右两本喇叭阵阵响