子皆身段窈窕，发色各异，露出整段细长藕臂，惹人浮想联翩。湖面波光潋滟，船上胡旋舞、夜光杯，华服男子们醉卧美人膝，整个天井中，鼓声，乐声，笑声，掺杂着葡萄酒的气味，气氛奢靡暧昧。
隐隐听见巴瑞瑛在问她：“你在哪里？”
叶玉棠道：“平康坊，画船宴！”
紧接着，视线一转，她被拽进一间屋子里。
淡紫的烟罗纱被掀开，黑衣男子走到里间，半跪下来道，“公子爷。”
一个年轻男子声音急迫：“怎么样，找到人了没有？”
黑衣人道，“没有——”
男子道，“废物东西。”
黑衣人挨了一脚，痛呼一声，爬起来接着复命：“不过我却在一心岭外，找到一个小丫头。与云碧姑娘面目四五分相似。我留了神，问她在这里做什么。她说，她姐姐叫她在这里等一个姓江的中原人。我问她姐姐叫什么名字。她说，她姐姐叫何云碧。”
紫色烟罗纱被猛地掀开，走出一个紫色长袍的年轻男人。
男人顶多不过二十岁上下，身量高大，皮肤白皙，目如点漆；仪态轩昂，气质优雅。腰际缚了把古朴长剑，剑上推光漆了两粒蓝色小字：雪元。
男子一把抓住她的肩膀，蹲身下来，问，“你再说一次，姐姐叫什么名字？”
小女孩开口说，“何云碧。”
“你姐姐……有说什么吗？”
“她叫你不要再去找他了。”
“那她为何叫你来等我？”
“姐姐说，她不在了之后，我要找到这个姓江的中原人，只有跟着他，才能活下去。”
“她、她不在了？是什么意思？”
“我也不知道。”
“她有留给你什么东西吗？”
小女孩点点头，将腰际的一张皱巴巴的纸团递上去。
男子展开纸团，片刻之后，又将那张纸揉进掌心，神情凝重复杂。
叶玉棠视线一歪，似乎是小女孩偏了偏脑袋。
小女孩问，“你是姓江的中原人吗？”
男子蹲下来，“我是。我叫江映。你叫什么名字？”
小女孩说，“我叫何萍月。”
江映问，“你今年几岁？”
何萍月道，“虚岁十三岁。”
叶玉棠惊叹道：才十一岁的小丫头就要送去给蛇母为