到那十二只石像，便会想到自己脚下乃是深潭万丈；而眼前乃是一个密闭、幽暗的石匣子中，塞着上百条无辜性命……
一层比一层更深的恐惧席卷过来，让她一次又一次窒息过去，被水浪拍打到各处堤岸之上。
最后一次醒过来是在清晨。她芭蕉树遮蔽的石桥底下坐了许久许久，终于承认这件事仅凭她自己绝无可能做到。当即乘渡船回到潭州城中，寻到那间客栈，打算再从长计议。
刚进客栈大门，店家便有些惊慌的说，“女侠，你怎么回来了？”
她见店家神态，颇有不解，便问道，“我没有付够定钱？”
店家道，“不是，前些时日，有个俊俏小师傅寻到客栈来了，说是女侠的师弟。那小师傅嘴好生伶俐，我们说不过，女侠又没回来，便只好将他请进客栈住着了。”
叶玉棠一愣，往楼上一看，问，“他人呢？还在吗？”
店家道，“我们和他都打算等您回来，再同您说这事。结果昨天夜里，邪柏悄悄过来客栈，不知其间发生了什么，兴许将师弟当作是您，给掳走了。”
叶玉棠心都凉了半截，闭眼定了定神，方才没气得上头，接着又问，“有留下什么话没有？”
店家急着说，“有，有，城门上今天一早都贴上告示了，说三日之后，祸松、邪柏请武曲在潭州城楼上一战，还要请天下侠士前来观战点评，看他们两大凶匪，究竟敌不敌武曲……”
话没听完，叶玉棠拎着剑，直奔城门。
城门上贴满红字英雄帖，所言与店家不差，只是后头又多两句：“吾二人以武曲师弟为质，倘或不敌，方才将长孙茂完好无损交还。”
至很久以后，叶玉棠方才知晓，长孙茂那夜回到琉璃寺，见她不告而别，当即纵马来追，一路追到潭州城中之时，寻着她留下吸引祸松邪柏的告示，一路寻到客栈中等她回来。
此人脑袋灵光，第一夜没等到她回来，大抵已猜到她使的是什么计谋；又或许对她武功高低放心到了极点，故接连几夜不曾等到她回来，亦没有慌神。直到第十日，邪柏却比他先找了急，寻到客栈来之时，没见到叶玉棠，却先与长孙茂打了照面。
两人一见面，长孙茂立刻知晓她恐怕至今亦没能顺利入得水牢。
邪柏与长孙茂，一个在屋顶，一个在客栈中，几番隔空套话后，邪柏被他探出底细。此人忽然心生一计，自报家门乃是叶玉棠师弟，又说自己对她来说何等紧要