钦差远道而归,还要向皇帝禀报数月之内在江南的战果，独孤玉衡适时站出来打断田镜明的纠缠：“田大人，既然陛下说了明日大朝会辩论,不如明日再论？”
田镜明想到明日大朝会帮手齐备,就更有信心赢了此役,也颇为赞同独孤玉衡的提议：“既如此，微臣便退下了。”
独孤玉衡与儿子眼神交接,露出一点慈爱的笑意，便带着其余五部尚书退了下去。
皇帝见面便封侯出人意料，倒将正事耽搁了，邓嵘年资最老,先道：“微臣去江南已经晚了一步,反倒是姜侯与独孤侍郎两位从头忙到尾,不如由独孤侍郎向陛下面禀？”
“也可。”
独孤侍郎便从自己初入江南，查证洪内监之死一案开始讲,其间穆靖被差点架空,而他中途遇刺,皆由世子——现如今的姜侯相护。后来发现织造府成为江南大总管路霆的敛财工具，而洪内监并非妾室毕雪云所杀,而是路霆派人下的手。
原来往年路霆都占大头，洪内监也默认了这种分法，谁知今年路霆需要一大笔银子周围,便在开年的时候向洪内监提出要拿走织造府九成的利润，洪内监一听路霆狮子大开口,自己吃肉让别人连汤都喝不到,他本身便属于内廷司,实则并不受路霆管辖,便当场拒绝，两人当时不欢而散，差点翻脸。
但县官不如现管，路霆在江南道一手遮天，开初织造府敛财并不如后来明目张胆，路霆也只是每年收点年节之礼而已，后来路大总管不满足于织造府守着金饭碗却不得其法，与洪内监推杯换盏之际便向他出主意，这才有了后来试探性的压榨织户且私卖宫缎之事。
人的贪婪是无止境的，一旦尝到了甜头便再难收手，随着每年在织造府的收益大涨。
路霆多番试探，发现洪内监再不肯退步，恼怒之下便派人杀了洪内监，原本想着只是一桩正常的凶杀案，到时候遮掩过去之后，宫中再派一名内监下来再行合作，谁知事有凑巧，此事落到了独孤默手中，他下江南复核此案，偏不肯接受路霆的示好，这才引出后面一连串之事。
毕雪云查明无辜之后，便被独孤默无罪开释，已经带着丫环离开了苏州。
独孤默又提起后来官船被劫一事，牵扯出路霆多年豢养水匪，杀良冒功，暗杀朝廷官员，盗卖官粮等一系列不法之事。
石阳镇一案，只因牵扯到路霆的罪证，匪首刘有道，以及几名刘有道身边往路宅送礼的心腹被留了下来，其余上至十岁的所有男丁尽皆