三月正是乍暖还寒的时节，风很冷硬，阳光却暖。陆柔真死心塌地的坐在地上，一边咬着馒头，一边环顾四周。她这一路都在列车里面赞叹大山壮丽，这回真上山了，原来远远近近的就只有枯树荒草。远方散放着一群战马，近处围坐着一队士兵，马吃草，人吃饭，全不闲着。小铃铛站在一棵树下，正在拎着麻袋翻检战利品——连包厢床上的被褥都被她带回来了。
陆柔真咽下最后一口馒头，口中十分干渴。她不敢和其他士兵搭话，只能去找小铃铛要水。哪知未等她起身，聂人雄忽然走了过来。
“我已经让人发出了电报。”他停下脚步，低头看着陆柔真说道：“陆克臣如果想要你这个女儿，会在半个月内拿八十万大洋来赎。如果他舍不得这八十万，那半个月后你就只好去死了。”
陆柔真不再与他对视，事已至此，也无话可说。八十万的巨款老实讲，她也不知道自己值不值八十万。
聂人雄倒是怡然自得——他的财产已经在长久的战争中全部耗尽，他需要大量的金钱来补充军饷，否则士兵一旦穷得哗变，那他可就连最后的资本都失去了。
至于得罪了陆克臣，那他倒是不大在意，反正陆克臣也没有兵。而何致美就算不受陆克臣的撺掇，最终也还是饶不了自己。背过手去来回踱了两步，他一时间浮想联翩，忽然瞟了陆柔真一眼，他仿佛看到了一堆雪白大洋在阳光下熠熠生辉。
嘴角不自由自主的翘起来，他暗暗的微笑了。然而笑容忽然凝结在了脸上，他毫无预兆的四脚着地趴了下去，把耳朵贴上了地面倾听。
两秒钟后他一跃而起，同时高声喊道：“有人来了！小铃铛，去后山！”
小铃铛答应一声，转身冲向马群，上马之后双腿一夹马腹，挥着马鞭直窜入林。大队的马蹄声音越来越近了，在场士兵也都站了起来，不知来者会是何人。
聂人雄拉起陆柔真，一颗心跳得激烈，隐隐感觉要有大事发生。方圆数十里都是他的地盘，何军总不可能突袭过来。心中忽然一冷，他猜出了八九分情形。
抬眼远远望去，他看到阮平璋带着一队人马冲了过来。
遥遥的瞧见了聂人雄，阮平璋甩手便是一枪。聂人雄放开陆柔真侧身躲开，随即冲向马群飞身上马。一抖缰绳调转方向跑回来，他一边抬手对着阮平璋连连开枪，一边俯下身去拽起陆柔真，强行把她拉到自己马上。
阮平璋对聂人雄早已忍无可忍，如今把牙一咬，便要另挑