一时间，天下风起云涌，一批批英雄豪杰开始在这场惊天动地的浪潮中走上了历史舞台：
赋闲在家的袁绍应大将军何进的邀请，加入了羽林军，成为何进的幕僚；
正在豫州河南尹做官的袁术应大将军何进的邀请，继任何进原先担任的虎贲中郎将之职；
时任议郎的曹操被拜为骑都尉，加入了皇甫嵩的军队，讨伐颍川郡一带的黄巾军；
时任下邳郡县丞的孙坚被拜为佐军司马，加入了朱儁的军队，讨伐汝南郡一带的黄巾军；
公孙度正在朝中担任尚书郎；
已经被升为中郎将、被封为都亭侯的公孙瓒正在坐镇东汉帝国东北部边疆地带，抵御着鲜卑人、乌丸人等游牧民族对汉地的侵扰；
董卓正在担任并州河东郡太守，在他治下，一个名叫关羽的人因为杀了人所以逃亡江湖；
马腾正在凉州陇西郡带着年少的儿子马超、马休、马铁和侄子马岱依靠砍柴度日；
少年的赵云正在老家冀州常山郡(常山国)真定县苦练武艺；
青年的吕布正在老家并州五原郡九原县苦练武艺；
中年的黄忠正在老家荆州南阳郡南阳县一边练武一边怀才不遇、郁郁不得志；
刘表因为汉灵帝解除党锢而得以结束逃亡，应大将军何进的邀请，入朝担任大将军掾属；
年幼的诸葛亮刚刚失去母亲章氏，与哥哥诸葛瑾、弟弟诸葛均、两个姐姐被父亲诸葛珪带着前去投奔正在扬州豫章郡当太守的叔叔诸葛玄；
比诸葛亮大两岁的庞统正在老家荆州南郡襄阳县读书识字；
跟庞统同岁的司马懿正在老家司州河内郡温县读书识字，他的老家会在七年后因为吕布杀死董卓所以被东汉朝廷封给吕布作为封地，吕布也因此而得到“温侯”这个爵位；
少年的周瑜正在老家扬州庐江郡舒县过着衣食无忧的富足生活；
刘焉带着小儿子刘璋前往幽州担任刺史，面对即将从冀州进犯幽州的黄巾军，刘焉根据朝廷敕令，在州内各郡各县发布榜文，招募义士抵御黄巾军。正在涿郡涿县织席贩履的刘备看见榜文后下定了投军报国的决心，并且认识了杀猪卖酒的同乡人张飞、从并州河东郡逃亡至此的关羽，三人一见如故、相见恨晚，继而志同道合、桃园结义，聚集乡勇五百余人准备投效刘焉。刘关张出发前，冀州中山郡贩马商人张世平、苏双经过张飞家的庄田桃园，希望入庄歇