处于兵荒马乱之中，老百姓无法安生安心地耕种居住，我们用手里的刀枪让更多的土地恢复太平安宁，让老百姓可以安生安心地耕种居住，不就解决土地不够的问题了吗？”
孔融道：“一下子多出这么多张嘴巴，要吃多少粮食啊！这个问题如何解决？”
孔明道：“父亲，粮食从何而来？”
孔融道：“当然是从地里长出来的。”
孔明道：“父亲此言差矣，没有人耕种，地里怎么会长出粮食？粮食，是人耕种出来的。人越多，劳动力就越多，粮食就越多。我们新添了这么多人口，粮食自然会越来越多。人口不是消耗粮食的，恰恰相反，人口是生产粮食的。人口是最宝贵、最重要的资源，越多越好，况且，人命也是最宝贵、最重要的东西，父亲，您忍心对这些活不下去的老百姓撒手不管吗？就算我们粮食暂时陷入短缺，也无所谓，我们现在有的是钱财，可以出高价跟别的州郡购买。”
孔融被孔明说服了：“明儿言之有理，父亲考虑不周，惭愧，惭愧。”
蔡邕赞叹道：“孔明贤侄真乃大仁大义也！”
孔明低声叹息道：“我只是力所能及地想要多救一些人而已。兴，百姓苦，亡，百姓苦。”
“兴，百姓苦，亡，百姓苦。”孔融和蔡邕一起眼睛一亮地咀嚼回味着孔明信口说出的这句话，忍不住连连称赞，“言简意赅，鞭辟入里，好句，好句。”两人一起叹息道，“是啊，兴，百姓苦，亡，百姓苦。”两人都为孔明的这句话而感慨不已。
孔明看着眼前漫山遍野的难民，心头发酸、眼眶发湿，他情难自已，脱口吟唱道：
“兴，百姓苦，亡，百姓苦。
十五从军征，八十始得归，
道逢乡里人，家中有阿谁？
遥看是君家，松柏冢累累，
兔从狗窦入，雉从梁上飞。
中庭生旅谷，井上生旅葵，
舂谷持作饭，采葵持作羹。
羹饭一时熟，不知贻阿谁，
出门向东看，泪落沾我衣。”
蔡琰睁大眼睛，看着已经潸然泪下的孔明。