非常合适、非常理想的人选，第一，他是刘备的义子，对刘备忠心耿耿；第二，他可算有勇有谋，不是无能之辈，能担此任；第三，此时的他对于刘备而言，已经成为一个可以舍弃甚至必须舍弃的“鸡肋”人物。刘备在认刘封为义子时还没有子嗣(有也夭折了)，如今，刘备有了刘禅，吴皇后等夫人也有了身孕，可以说，刘备的传宗接代问题已经不是问题了，在这样的大前提下，刘封这个刘备义子就成了一个身份尴尬、处境微妙、存在不如不存在的敏感人物。诸葛亮在私下跟刘备是这样说的：“刘封文武兼备、勇猛刚强，并且已经成年，年龄大大地超过太子刘禅，继续让他在军中打拼下去，他的军功、资历、威望、地位会不断地上涨增加，慢慢地必然会形成一个以他为首脑和核心的、实力越来越强、势力越来越大的的派系，最终威胁到刘禅。如果哪天，陛下您不在了，刘封想要争夺刘禅的位置，怎么办？就算可以镇压，也会引起严重的内部动乱，不如及早除去。”
刘备对诸葛亮的分析深以为然继而采纳之。
于是，刘封成了这个“弃子”，但他本人被蒙在鼓里，他认为义父刘备是极度地信任他、器重他，给了他这个“光荣而艰巨、意义重大”的任务，自己一旦完成，军功、资历、威望、地位什么的自然大大地增加，并且义父刘备对自己的信任也会水涨船高，他很激动地接受了。刘备随即加封刘封为“武卫将军”。
长安城守军主将是刘封，副将是孟达。在张飞遇刺、潼关失陷时，孟达跟魏延、吴班等将领一起逃回了长安城，他十分惶恐害怕，恐惧刘备追究“保护张飞不力、丢失潼关”之罪，他知道，自己跟魏延、吴班是没法比的，魏延是刘备亲自提拔的嫡系将领，在荆州时就追随刘备了，还在刘备得到荆州的争斗战事中立下大功，吴班的族妹是刘备的吴皇后，毫无疑问，魏延和吴班都是天然拥有“免死金牌”的，唯独他孟达什么都没有，既无资历、军功，也无后台、关系(孟达是法正的好友，他跟李严、彭羕也颇有私交，但他不认为这层关系鞥让他避免刘备的秋后算账)，于是，他抢在刘备问罪前毛遂自荐地要求留守长安城以此将功赎罪。刘备从之，封孟达为长安太守，担任刘封的副将。
在新年的大雪中，汉西一分为三，刘备和汉西朝廷撤往凉安定三州，诸葛亮和部分文臣武将撤往益州，刘封、孟达坚守即将成为孤城的长安城。