廖立是荆州武陵郡人氏，被诸葛亮评价为“跟庞统平起平坐，都是荆州奇才”，但他性格狂傲，在函谷关之战中，他被刘备派去辅佐张飞，为张飞出谋划策，张飞厌恶他的性格，没有采纳他的计谋，在眼看张飞必败无疑时，他提前一步地逃之夭夭，由于刘备十分赏识他，所以没有责罚他，可他偏偏不知死活，加上他向来恃才傲物，认为自己应是仅次于诸葛亮的汉西第二文臣，没想到只是当一个小小的侍中，连李严都骑在他的头上，因此心头嫉恨不满，整天大放厥词，骂汉西群臣“全是尸位素餐的酒囊饭袋、只会阿谀奉承的马屁精、没主见的墙头草”“以致于误主误国误事”，在关羽死后，他讥讽关羽“眼高手低、刚愎自用、狂妄自大、自取灭亡”“让我们这些荆州之人都成了无家可归的流民”，在张飞死后，他嘲讽张飞“身为大将，竟然死于小卒之手，可怜可悲可笑”“杀猪卖酒之徒只能杀猪卖酒，岂能成为独当一面的大将”，甚至，他最后直接抨击刘备本人，“不信任名士良将(暗示刘备应该重用他)，只信任跟自己关系亲近但根本不堪大用的关张等人，断送了原本形势大好的基业”。
廖立的这些堪称大逆不道的话语很快就被人报告给了刘备，刘备本就心情苦闷，在听到廖立竟然说出这种话后，当即勃然大怒，下令处斩廖立并且将廖立家人发配流放到荒僻边地。于是，廖立因为管不住自己的嘴巴而掉了脑袋。
廖立说的这些话虽然非常刺耳，但未尝不是很多汉西高层的心声，只不过，别人不敢说，只有他因为不知死活所以敢说了出来；另一方面，众所周知，人往往“嘴上虽不说，但身体却很诚实”，手如果不能投票，那就用脚投票。在汉东军攻破潼关、还未攻打长安城的这段时间差内，汉西军内出现了接二连三的投降事件。运作此事的李孚大洒金钱，成功地让姚静、郑他、王冲(此人与原陶谦部将王冲是两个人)等十多名汉西军官将率领合计过万人马投降，然而，姚静、郑他、王冲等人在李孚眼里只是十几条“小鱼”，他真正用心的是两条“大鱼”。
李孚眼里的两条“大鱼”一是孟达，一是费观。
孟达是长安城守军副将，如果能够招降此人，汉东军就可以轻取长安城，意义非常重大；至于费观，此人是刘璋的女婿(刘璋共有二子一女，其独女所嫁之人即费观)，出身于荆州江夏郡豪强大族费家，费家与刘焉、刘璋家族关系密切，刘焉之妻、刘璋之母即费观的族姑，他本人又娶了刘璋独女，可谓“亲上加亲”，毫无疑问，费观非常值得争取。