然而，人算不如天算，再怎么精密精细的计划，都有可能百密一疏，因为世上万事都是充满了巧合、偶然、意外的。当费观与黄元以及马秦、高胜等人紧锣密鼓地做着起事准备时，忽有一人来到费观家中拜访，此人是费观的知交好友，也是刘备身边的亲信重臣，正是李严。李严比费观大二十余岁，但两人的关系却亲密得犹如同辈人，费观是刘璋的女婿，身份敏感，之所以还能得到刘备的信任和器重，多多少少离不开李严的关系，费观对李严是比较感激的。
尽管费观跟李严私交深厚，但费观知道李严是刘备的亲信重臣，所以没向李严泄露什么，不过，李严心思缜密，他察觉费观神色有异，加上他在费观家里看到了一些“不寻常的东西”，隐约地猜测到了什么，因此，他故意以言语试探和引诱费观，说出了很多听起来对刘备充满失望、不满、悲观的话，流露出想要离开刘备的意思。果然，费观上当了、上钩了，他一来把李严当成莫逆至交，二来认为李严也存在着背叛刘备的心思，于是，他向李严“开诚布公”，邀请李严也加入“益州反水集团”，透露自己、黄元、马秦、高胜以及汉中郡的申耽、申仪都是“益州反水集团”的成员。李严心头大惊，表面大喜，他当即表示自己也要加入，从而从费观嘴里套出了大量的情报。
回到家里的李严兴奋得浑身发抖，不停地走来走去：“好啊，这可真是一个天赐良机啊！”
李严之子李丰惊讶地问道：“父亲何事如此高兴？”
李严笑道：“巴郡的费观、黄元、马秦、高胜，汉中郡的申耽、申仪，都要反叛陛下了。”
李丰大吃一惊：“天呐！如此一来，益州岂不危矣？父亲您居然认为这是值得高兴的事？”他难以置信，“父亲，事态如火，我们赶紧把这事汇报给丞相吧！”
李严满面春风：“汇报给诸葛亮？你开玩笑！这可是一个让我取代诸葛亮的大好机会啊！”
李丰愈发地无法理解：“父亲何出此言？”
李严呵呵一笑：“陛下把益州交给了诸葛亮，结果诸葛亮刚刚主政益州就出了这么大的乱子，并且诸葛亮对此毫无察觉，形成鲜明对比的是，我却料敌先机、明察秋毫、雷厉风行、力挽狂澜，如此一来，陛下不就对我另眼相看、把益州交给我了吗？费观等人正在密谋反叛，我要是把这件事汇报给诸葛亮，诸葛亮平定了费观等人的叛乱，功劳就是他的了，我岂不是给他做了嫁衣？我要把这件事直接汇报给陛下！如此一来，功劳才是我的！