河西走廊，大漠孤烟直，长河落日圆。一条飞沙走石的长龙正在风雷滚滚地急速前进着，扬起了一道遮天蔽日的尘土狂澜。
仅用了四天时间，太史慈、吕布、马超率领的四万余骑兵狂奔驰骋了一千多里，杀到了武威郡祖厉县。祖厉县位于凉州中部，从军事角度上讲，太史慈、吕布、马超此举属于不折不扣的千里奔袭、孤军深入，跟关羽发动北伐、横穿中原腹地、一路杀到汉阳城下没有区别，毫无疑问，这么做是十分危险的，但太史慈、吕布别无选择。
浩浩荡荡的骑兵集群的中部，太史慈和吕布并驱齐驾，两人一边策马前进一边对话交谈。
“大都督，我们深入凉州、深入汉西，我担心我们会有危险。”吕布环顾四周，“沮先生在此战前分析，他认为”他把沮授的推测说了一遍。
太史慈沉吟思索一下，点点头：“沮先生分析的很有道理，只是，我们确实没有选择呀，只能‘明知山有虎，偏向虎山行’。经过去年一年的大战，刘备的兵马已经损失过半，尤其打造成本远远地高于步兵部队的骑兵部队，更是损失惨重，在凉州这种荒漠原野地形上想要包围和伏击我们，非得大规模的骑兵部队不可，但刘备没有那么多的骑兵，马超的反水导致刘备的骑兵部队再次损失万人，我不大认为刘备还有足够的骑兵部队用于包围和伏击我们。”
吕布迟疑一下，道：“大都督，你相信马超的反水是出自真心诚意的？”
太史慈诧异地道：“虽然人心难测，但马超已经把他全家老小送到我们手里充当人质了，他要是使诈，他全家老小都要没命，包括他的父亲、他的妻妾、他的所有子女，他岂敢如此？”
吕布沉默一下，道：“有感情的人当然不会不管家人的死活，但世上不是没有冷酷无情、不管家人死活的人。”
太史慈陷入默然，最后，他道：“马超虽然骁勇无比，但我们也不是吃素的。就算马超真的心怀不轨，以我们的实力，他也威胁不了我们，不是吗？”
吕布点点头：“但愿我是杞人忧天吧！”
然而，事实很快证明，吕布的忧虑不是杞人忧天。
当太史慈、吕布率部突入祖厉县境内时，发现该县几乎就是无人区，凉州本就人口稀薄，加上战乱连年、居民迁徙等原因，使得该县的县城完全地化为一座鬼城。官兵们反复地搜索，始终没有找到所谓的来自贵霜国的天花病人。顿时，太史慈、吕布的心头涌起了强烈的不祥。