一边的河岸上，兽族战士挑了下眉，随手将磨好的长棍扎入泥土中。
迟阮凡并不关心平静表面下涌动的暗潮，他的注意力都在河底的竹鞭上。
这些竹鞭追逐着他，却
又在他即将踩上时钻入河沙里。
像是在关照他，让他每一步都能踩上柔软的河沙，而不是坚硬不平的竹鞭。
又像是欲迎还拒、欲擒故纵，一次次引诱着他靠近，当他彻底深入，就会将他彻底捕获。
一众兽族在圣河停留了小半天，兽族战士确认祭品们足够干净，才继续押送他们前往永寂之渊。
永寂之渊在密林最深处。
越是靠近永寂之渊，周围的光线就越暗，灰黑雾气萦绕期间，隐隐透着不祥。
“永寂之渊的范围又变大了。”领头兽族战士道。
一名兽族战士不在乎道：“这有什么好奇怪的？永寂之渊不是一直在往外扩张吗？”
可这次永寂之渊扩张的速度似乎太快了点。
领头的兽族战士在心中想着，没有把话说出来。
渐渐地，前方的雾气变成如墨般的黑色。
黑色的雾气如一条神明划下的界限，将密林里外分隔成两个部分。
兽族战士们畏惧停下脚步。
他们垂首对黑雾比划了几个兽人族的礼节，动身将祭品驱赶进黑雾里。
随着最后一个祭品进入黑雾，所有兽族战士都松了口气，转身沿着来时的路返回。
没人担心祭品会趁机逃跑。
事实上，进入黑雾界限的兽族无一能再出来。
那片黑雾，就像一个会吞噬所有生灵的庞然大物。
只有不断往里面输送祭品，才能延缓它的扩张速度。·
迟阮凡刚进入黑雾，就感受到了几道空间波动。
他身边的流放者逐个减少，消失得无声无息。
很快，周围就只剩下他一个。
这里是锦竹的领域，锦竹最不喜他人闯入他的领地，在这黑雾中隐藏着许多传送法阵，会将所有外来者送得远远的。
迟阮凡在原地等了会，确认锦竹没有把他也送出去的想法，这才继续往前走。
刚迈出脚步，迟阮凡就瞥到了一缕亮光。
在他身边数米处，一棵竹子如萤火虫一样亮了起来。
越来越多的竹子亮起，
它们身上散发的荧光照亮了黑暗。
迟阮凡回头往后看了眼，身后还是如墨的黑暗，身前却是荧光竹海。
这一切，就和他当初第一次来到这里时一模一样。
那时，迟阮凡曾疑惑锦竹为何唯独留下他，不像是送走那些闯入者一样把他送走。
现在他知道答案了。
因为喜爱。
所以愿意接纳他进入自己的领域，愿意在死寂的黑暗中为他亮起光，甚至愿意将本体展露在他面前。
迟阮凡往前走去，越走越快，最后跑了起来，朝着记忆中锦竹本体所在的位置跑去。
一片片散发着荧光的竹叶飘了起来，跟随在他周身，护卫着