云秀书院里，柴掌柜激动得浑身发抖，只一个月，儿子柴金国就发生了天翻地覆的变化，不仅仅能从一数到一百，细查了一下，给自个的信还是他亲自动手写的，而不是找了枪手代劳或抄老师的，写这么一封信真的不容易啊，怎么说也得认识几百个字吧？更让他兴奋的是待人接物也有很大的进步，彬彬有礼的，不再象在自个家里这么固执而不讲理，并且，还学会了打算盘，这可是商人的基本功呢。以前，请了这么多私塾老师教了这么多年，都不见明显成效，只一个月就立竿见影了。人也精神了，不再象以前那么肥胖，跑一程，喘一会儿气。
柴金国的母亲却是一进门就抱着他哭，连声地说他的儿子饿了轻了，并脱下衣服检查自个的儿子有没有被戒尺或鞭子打的痕迹，吵着要带儿子回去。
柴金国僵着脖子说：“妈，在这里同学们对我都很好，我学成后再回去。”
“妇人之见，管家，明天一早，你先带主母回家，我这里办完事后再回去。”柴掌柜瞪了妻子一眼后，喜滋滋地向管家吩咐。儿子是被母亲宠坏的，用她在，后面的入学仪式都将办不下去。
教育的结果让所有的家长都很满意，大家开始采购物品，准备办一个盛大的入学仪式。学生们在排练着云秀书院的院歌。
县衙里，为了迎接六七天后就将到来的钦差，严知州与陈县令等也在紧锣密鼓的准备着，整个府衙披红挂彩的，喜气扬扬。
突然，衙门外马蹄声响起，信差送来了紧急公文，州里各县各乡传上消息，发生时疫，村民纷纷感染得病，不停地拉肚子，并已有死人的事发生，永安县也有二乡乡长把消息送达县衙。
严知州脸色发白，在出来前，就已收到过几份报告，每年春未夏初，总会出现这样的情况，当官多年，他早就习以为常了，不想今年的形势不同往年，并且又是在钦差即将到来之际，时疫的报告如雪片似的飞来。如果被参上一本，说自个为了奉承上司，不理政务，前途就完了，只有放下接待钦差的好机会，急急骑马连夜赶回州衙。
时疫发生，钦差到这里传旨也不安全，陈县令得知后，立即派衙役向钦差报信，请他一路缓行，自个派人到各乡各里调查情况，并集中县里的药铺准备药物。
云秀书院办拜师礼，云集了很多外地客商，一旦感染，有可能把时疫带到各地，并且，客商们的关系网广，口口相传，会造成民间的恐慌。想到这里，陈县令急急地派了多名衙役到书院察看，并要求客商暂时