“快开门！我们是常家军,贼人已混入城中，打着要凑齐‘南秦姝，北明珠’的名头,在城中四处搜寻公主,听闻公主在此,侯爷派我等前来保护陛下行在！”
丑时一刻，所有人等得昏昏欲睡时，行馆外来了一拨举火的甲士。
闻得声音之后，众文臣聚在一起犹疑不定。
“陛下白日里才开罪了常氏,刚才陛下在的时候，他们还说要把皇妃压出去才肯前来保护行在，怎么现在又来？”
“可得罪的是小侯爷,那老侯爷和常氏宗老倒还算诚恳。”
“那这来的到底是老侯爷的人,还是小侯爷的人？”
犹疑不定中，门外的敲门声急促起来。众人下意识地求计闻人清钟,打望四周却发现闻人清钟不知去哪儿了。
“要不然,问问昭妃拿主意？”
“不妥。”贺公皱起眉来，“今日拿主意、明日拿主意，往昔受她蒙骗便罢,难道日后事事都要问计妇人吗？”
“那依贺公看？”
“这行在里不是有常氏派来的侍女吗，让她们去认一认，到底是小侯爷的,还是老侯爷的人马，若是后者，那就开门。”
这乍一听好似很合理,但一回味过来……那侍女不也是妇人？
众人不敢违逆阁老,道：“可陛下临行前还说不许任何人进出……”
“这都什么时候了,陛下走时西陵公主还没上门来，岂能事事料到？为陛下分忧也是臣子本分。”
不一会儿，派去认人的常氏侍女回来，道：“是我家老侯爷的人。”
贺公面露放心之色，道：“那就让他们进来吧。”
片刻后，常氏一百多个披甲之士进了行馆，为首者问道：“敢问贺阁老，西陵公主殿下可是刚刚投奔来了行馆？”
“正是，公主已在后院休息……”
言罢，那些人满面狂喜，系着红绳的手抽出刀来，朝着外面大喝道：“公主就在这里！除公主外，魏国贼子全数杀光！给我杀！”
……
喊杀声自前院传来，惊破了后院的棋局。
“可惜了，还有最后一子，我便赢了。”朱瑶兮起身走至门口，道，“劝你现在就逃。”
夏洛荻皱着眉看向门外，很快她听见喊杀声从门外传来，一干魏国文臣和行在护卫且战且退，退到此地，高声疾呼：
“快！快通知陛下，常氏谋逆！”