张梦阳此刻官高位显，宫中的朝会也时常参加，于如今大辽所面临的形势之严峻，也常能近距离地听到见到触摸到。
他那晚为了遮掩自己对小郡主与太后的情思，而对暖儿所扯的那些忧国之词，于情而言虽说未必全真，内容却都是得自边关奏报的切实情形。
金军虽说故布疑阵，分别在松亭关、古北口、喜峰口、居庸关等地同时做出了增兵之态，但据大辽各边关所派出的细作探明的消息，金兵主力真正集结之处，恰正是距离燕京仅一百余里的居庸关。
得到了这一确切军情，萧太后君臣急忙从松亭关、喜峰口等处抽调劲旅驰援居庸关，由萧幹总揽对金作战全权。南边由耶律大石总负责对宋作战之事，燕京南部各州郡守城兵，以及萧迪保、张梦阳的燕京城防马步军、御营亲军，还有白沟河、琉璃河两戍长司人马，俱归节制。
随着局势的日益紧张，北边的昌平、密云、蓟州等州县城门皆只开放半日，每天日上三竿时始开，下午一到酉时便即早早地关闭。而且对进出之人的审查格外严密，凡不属关内之人，同行者在十人以上者，不仅不许入城，且要登记造册，每日备查备审。
燕京城内外较诸往常也颇见紧张，南边的开阳门与东边的迎春门发现了两拨被金人收买的细作，这两拨人总数在二十人上下，其中五人还是金人所扮的商旅。
这二十几人被押解到析津府审问。五名金人在严刑拷打之下始终不招，只说是前来关内寻求贸易的商旅，且对主审的析津府尹多有不逊之词。但其余十几名被收买的辽人细作却经不得打，连唬带吓之余，一一从实招来。
原来这些人是受了金人金银雇佣，收集燕京内外城门城墙的高度厚度，护城河其宽其深，以及其他一些如兵马布防、文武大员住处之类的情报。
析津府尹将拷问结果，命人详详细细地整理作文牍，报入宫中。萧太后惊怒之余，下旨将五名金人尽皆弃市，并将为金人所利诱的十几个辽人细作俱各夷灭三族。自此，燕京的城防也日益紧张起来，城门每日里迟开早闭，严密地排查过往行商，一副如临大敌之态。
天气日见增寒，似乎也在为这紧迫的时局增添萧条与肃杀之意的一般。张梦阳偶感风寒，向朝中告了假，一连两日都在宅内养病。
一日夜间，暖儿自宫中回来，向张梦阳告诉道：“老爷，太后今天在宫里会集萨满，向长生天献祭祈福呢。”
张梦阳打了个喷嚏，问道：“会集萨满