笑着给第五伦展示他在西海被冻掉的小指头：“这些苦，也不是白吃。”
“对了，当初与你一同被流放的刘隆刘元伯何在？”第五伦还记得那个满脸赤红的汉子。
第八矫道：“西海被羌人攻破时，我往北逃，去了河西，而刘隆则往东走，到了陇右，已多年未见。”
说到陇右，本该带着天水征兵抵达常安的隗嚣，也久久未至呢，不知那边发生了何事，总不会是陇右豪强武装抗徭吧？
太远的事第五伦管不着，只点了第八矫，让他跟随自己巡营去。
各郡壮丁汇集的大营还是设在鸿门，这一圈看下来，原本因第八矫归来挺高兴的第五伦，脸色都黑了。
“四年过去了，还是没变！”
……
这次交到第五伦手里的“兵”，比四年前他接受的猪突豨勇还不如。
猪突豨勇至少是收拢进入营中，分了士吏、什伍，只是散乱些罢了，然而如今集结来的，尚在壮丁的初始阶段。
第五伦很有经验，对官吏拉出来光鲜有序的那部分，看都不看，径直带兵闯入其营深处，果然撞见了极其凄惨的一幕。
进步就不指望，还退步了不少，壮丁的境遇比四年前更糟。
每个营都有数十上百的壮丁，其衣也，除下身穿着几块破布片聊以遮羞外，上身悉被以极其单薄的秸秆蓑衣，不少人既无鞋，更无袜，一概赤脚。
其色也，被太阳晒、又沾了泥土后，一身黝黑，难见其真正皮肤，惟有两个白眼仁在翻动，脖子上的污泥搓下来只怕有好几两重。
其状也，皮包骨骼，瘦若枯材，如以“鹄形菜色”四字去形容，只有过之而无不及，围拢在一起吃着饭食，第五伦走过去抓了一把尝尝，好家伙，没吃到多少饭，满口都是粗糙的糠秕，齿间是嚼到沙子的细响。
这不就是第五伦当年跟耿纯合伙，从魏地给王师送的那种“粮食”么？
第五伦也是老双标了，这种猪食，别人吃得，但自己要接手的兵却吃不得。
“何以至此？”第五伦质问管事的官吏。
“彼辈或是入关的流民，为了吃饭应募，来之前便是这般模样；亦或是来自增山、威戎的并州人，走了远路，自然就更瘦些。”官吏们永远一脸单纯：“反正每日饭食，都按时供应。”
“汝管这叫饭？”第五伦让人按住这官儿，叫第七彪抓起几把夹沙带糠的饭，就往那官吏嘴