圣山巍然，阳光普照，泉水潺流，匈奴呼都而尸道皋若鞮大单于，简称单于舆，此刻正带着他的小儿子蒲奴，仰视傲然挺拔的卑移山群峰。
单于舆是呼韩邪的儿子，生于匈奴衰败的时代，从小就只见到父亲呼韩邪和几位兄长每隔几年，就要屈辱地前往汉廷朝见皇帝。
这种屈服能换回一些粮食、丝帛，甚至是美人——单于舆小时候曾觊觎过后母王昭君的美貌，但她没等到他继位就去世了。
内部有人甘于做汉朝的狗，但也有人愤懑不服。随着汉家灭亡，以新朝乱换印绶名号为由，臣属关系破裂，在几位兄长纠结了许多年不知与中原是战是和后，单于舆终于下定决心，带着匈奴回到了祖先的老路上，开始频繁入塞侵扰。
“确实是挛鞮氏先祖留下的岩画。”
头上戴着兽头的胡巫辨认了此处的石堆以及岩石上的粗犷线条，确实是匈奴祖先进行祭祀的场地。
在匈奴语里，这座山叫“贺兰”，意为骏马，在输给汉朝后，匈奴曾失去这匹好马几代人之久。
匈奴没有史官，也无文字，只能依靠口口相传的故事来承接历史，所以他们虽能知道这一带曾经是匈奴的地盘，但究竟是何时失去，却已被遗忘，成了一笔糊涂账。
新朝还没灭亡时，随着新军几场大败，西域城郭重新归附匈奴，单于舆让匈奴回到了百蛮大国的时代，他开始贪得无厌，将目光转向南方。
单于舆站在贺兰山上，放目望去，天地开阔，一时间雄心勃勃：“不止是这片土地，河西地、河南地，统统要重新回到北州治下。”
若能夺回这些土地，重新放置金人祭天，那他在胡巫口口相传的故事里，就将成为和冒顿单于一样的英雄。
当然，目前匈奴马蹄所到之处，已不尽是草原。时移世易，贺兰山下及河套都被开发成了农田城郭，人口加起来足有匈奴本部多，单于哪有这本事直接管理？
于是单于舆将西域的经验活学活用，让卢芳作为傀儡，借他之手管辖各郡种田的人，按时交付贡赋，而匈奴则站在背后替其撑腰。
结束祭祀下了贺兰山后，迎面而来的是金黄色的麦浪，匈奴人的战马在肆无忌惮地奔走，嚼着麦穗。
在新朝和匈奴的拉锯对峙下，并州边地残破，今年也遭遇了饥荒，但卢芳救荒的思路是转移矛盾，引匈奴入寇，到南边抢掠。
匈奴很擅长声东击西，单于舆派左贤王自云中郡南下进