沿着邗（hán）沟赶赴前线，一路抵达终点淮阴县（今江苏淮安）。
驻守这里的是缄默少言的临淮都尉，臧宫。朱祐才到淮阴，便发现这里气氛不同，比上次戒备紧张多了，臧宫便言简意赅，告诉他一个噩耗。
“董王董宪从东海郡南下，泗水王投降于他，马武将军不得已撤了回来。”
朱祐一愣，旋即骂道：“好一个泗水王，去年被赤眉别部所困，大王还派兵渡淮救过他，真是忘恩负义！”
作为江淮地区的小诸侯，泗水国只辖三个县，但地理位置却颇为重要，乃是汴泗之冲，舟车之会。有泗水国在，作为吴军粮食中转枢纽的淮阴还能得到庇护，如今泗水国失，淮阴就暴露在敌军视线之内！
只是任朱祐如何骂泗水王，事情已经发生，对他而言：南北都是刘，投谁不是投？
“董宪有多少兵？”
“来自东海郡，或有三万之众。”
“刘永控制了关东最富庶之地，一郡能抵江淮数郡，麾下兵卒民夫，至少有六万。”
“两边加一起，将近十万，看来他不是号称啊。”
梁军起码是吴军的三倍，这让朱祐忧心忡忡。
但也有好消息：那些在梁园里训练出来的关东舟师很菜，数次尝试渡过淮水，都被见识过大江风浪的吴军舟船打得落花流水。
吴王的水军都尉是瓜田李——这个先前还心心念念要背叛刘秀的江湖盗贼，如今已经对刘秀彻底归心。一艘艘艨艟撑着像极了补丁的硬帆，游弋在淮河上，水军无敌于天下，这是江东人的尊严所在。
梁军暂时过不来就好，朱祐遂继续押送兵、粮向西，过淮泗口，抵达刘秀大营所在的盱眙（xūyí）城。
盱眙曾经是楚怀王的都城，如今也是临淮郡南迁后的新首府，军营布于城外沿水地带，士卒仍未从淮南鏖战的疲倦中缓过来，就又卷入了一场以少地多的战争中，怨言可不少。
但令朱祐奇怪的是，路上得了刘秀急令，要他将生力军和粮食先留在城南，不得入营。
等朱祐进城后才得知，刘秀正在接见“建世皇帝”刘永的使者！
朱祐立刻前往郡府，守门的将军和亲卫认得他，没人阻拦，一直进到靠近厅堂的地方，却看到冯异、王常、傅俊、马成等人都在外等着。
待朱祐走近门边时，便能听到使者那一口夹杂着梁地口音的尖锐雅言，趾高气扬！