刘秀一番话颇为提气，冯异便请命道：“刘永此番南征，多犯兵家之忌。”
“梁汉内部未平，那齐王张步只是名义归附，实则仍是一独立诸侯；西部乃是几位绿林渠帅迫于形势投靠，与刘永离心离德。刘永麾下能战者，无非是梁地本部兵，以及董宪的东海兵，为了压服大王，讹诈淮南之地，已是精锐尽出。”
“然梁汉外部强敌环视，北有魏王伦兵出河北，听说还在也刘子舆鏖战，但以臣料之，至迟到春末，必全取幽冀。魏军南渡大河可威胁兖州，东出虎牢，距梁都不过数百里。而西方更有赤眉占据南阳、汝南，若听闻刘永南征而袭之，兵锋数日可达梁城。”
“如此内忧外患，而刘永久于南征，一忌也；梁军不熟水战，舍鞍马，仗舟楫，与江东争衡，二忌也；又时值初春时节，正是疫病频发之时，驱中原士卒，远涉江湖，不服水土，三忌也。刘永兵犯此数忌，虽多必败。大王擒刘永，正在今日！”
“打肯定要打，胜也一定能胜，但如何致胜，让吴受损最小获利最多，却要斟酌一番。”
刘秀顺着冯异的话道：“先前与李宪交战，我方为攻，是故务必寻求速战，这才夺取合肥，断其南北交通，使得李宪不得不与我决战。”
“而此番与梁军对峙淮河，彼为攻，我为守，大可不必急于速决。”
换言之，这场仗，刘秀不打大会战了，准备发挥他能刚能怂的性格，靠运营来取胜。
刘秀前年在梁地滞留许久，还跟刘永在梁园里大谈天下形势，对自己这位”皇侄“的成色看得很清楚。
“刘永为人，色厉胆薄，好谋无断，觉得魏与赤眉都惹不起，故想南下击我，见小利而忘命，然而到了淮水边，发现舟师屡屡败绩，大军困在淮北无法渡河，于是又犹豫了，此乃干大事而惜身。”
“刘永现在也该明白了，他拖不起，一旦战事旷日持久，要么在内，要么在外，北方必然生变，这才派遣使者来威逼，就算孤不答应，刘永再拖月余，也该狼狈撤兵了。”
这场仗，刘秀决定伐谋伐兵，谋便是故意示弱，让刘永看到一点希望，稍稍放松警惕。
至于伐兵，则是要派出一支奇兵，在刘永本就脆弱的后方，再添一把火！
对于这点，冯异有一个计策：“此番刘永两路大军南下，刘永自将主力驻扎在泗西徐县，董宪则占据泗东的泗水国。”
“兵卒及民夫约有十万，每月要吃十五万石粮食