对伐陇的北路主将耿弇来说，最大的难题不是敌人，而是补给。
新秦中已是方圆千里内最富庶的地区，离了这一小块区域，不论东西南北，皆是苦瘠之地。
就拿在地图上，陇右安定郡与新秦中之间最为“便利”的交通，清水河沿线来说吧，又有平坦大道，又有河流，这不是骑兵南下奔袭的好去处么！
若有统帅在地图上看了一眼就拍脑袋做决定，那定是要悔死，耿弇事先派人查探过，水波荡漾的清水河实际上是一条苦涩之河，盐分极大。
“人还能硬着头皮喝下去，虽然是越喝越喝，但牲畜就浇灌了，非得在水面上撒点麦麸，才能哄着下嘴。”
新秦中的都尉蒙泽对耿弇如此抱怨：“依我看，也别叫清水河，改名苦水河罢！”
所幸在新秦中与安定间的七百里戈壁、荒野中，还有个地方是可以作为大军补给之地的。
卢芳的老家三水县，是穷山僻壤里难得的好地方，此处有可以解渴的水源，还有上千户人家居住，耿弇手下的并州兵骑们平素军纪还行，可如今吃了几天炒面，实在是受不了了，遂毫不犹豫地将他们视为“卢贼乡党”，将老乡老不容易收上来的麦子抢得一干二净，逼得当地人躲进了深山里。
但即便抄了粮，也只够数千骑吃嚼半个月，将士们都很焦躁，希望能速战速决。
耿弇却不急，让蒙泽再去南边查探敌情。
离开三水县往南再走两天两夜，景致出现了变化，戈壁和秃山消失了，取而代之的是陇山东麓茂密的森林，更有草甸草原、干草原和杂类草草甸等，是大牲畜良好牧场——陇右良家子的马匹多来自此处。
安定郡府城高平（宁夏固原）一带，后世是著名的“西海固”，号称苦瘠甲天下，可如今却是一片富庶之地，波光粼粼的朝那大湖是西北方有名的盛湖，而高平城因其坚固厚实，号称“陇右第一城”，是故又有高平第一城之称。
隗嚣安排手下大将牛邯坐镇高平，在此集中了陇右大半骑兵，步卒也有上万之众，耿弇甚至能看到良家子骑巡视、押粮，他们在源源不断赶赴东边的陇东高地，吴汉的”独立师“正在那边往西打，听说攻势十分猛烈。
而大名鼎鼎的萧关，就被保护在高平城之后数十里的陇山断裂隘口处。
等蒙泽回来禀报后，耿弇心中了然，知道这场仗该怎么打了：“此番陛下虽分兵数路，但能有机会建功者，只有我与吴汉。”