牛邯确实是“诈降”。
他对自己的战败并不心服——他可是主动出击，击败魏军偏师，收服过失地的。
只是友军无能，导致他被南北包夹，粮食将尽，牛将军不忍麾下士卒白白丧命，第五伦都突破陇山了，再坚守萧关也于事无补。老牛遂能坦然说一句：“非战之罪也。”
但要他立刻就对第五伦忠心耿耿，那也是胡扯，牛邯认为，只要魏军没拿下陇西，这场战争就不算结束。陇右无法维持大军补给，第五伦强大的国力难以在这一隅之地变现，一旦拖到冬天，客军难以维持，甚至有可能被陇蜀联军反推。
牛邯又听后面来降的人说，隗嚣没有为难自己家眷，仍妥善安置，如同亲子一般侍奉他母亲。
这让牛邯有些许惭愧，既然隗嚣没有“不仁”，那他也不能不义啊。
“倒不如留着有用之身，届时再看看情形。”
尽管这只是惭于投降之耻，给自己心理的安慰，但牛邯心里也就此埋了一根刺，说话做事小心翼翼，生怕心思叫人看出来。
可第五伦却不让他好好坐观成败，反而将牛邯任命为“护羌校尉”，却不给一兵一卒，让他听从吴汉调遣！
牛邯和吴汉是有过节的，还很大。
先是吴汉亲自越塔入陇，牛邯就趁其军中无主，发动反攻，杀伤独立师数百人，收复了泾阳城。
这之后，吴汉奉第五伦之命自天水进攻萧关，牛邯念及与吴将军的恩怨，遂紧闭南门，反而降了萧关以北的耿伯昭部……
此事让吴汉气得暴跳如雷，本想歼灭牛邯一雪前耻，岂料这厮转头降了友军！
若非监军拦着，他都要不顾牛邯已降，要冲入其营垒，好好打一场了！
如今牛邯随吴汉西征，心里不由打了鼓，他没少听说这位勇将的残忍好杀，会不会被他找借口，将自己做掉？
牛邯到达军营的第一天，吴汉竟备了酒宴，请他赴会。
“行军以后便不能多饮酒了，趁着尚未开拔，今日便与牛护羌痛饮一番。”
牛邯被迫赴约，不知吴汉打的什么主意，居然还是同案而食，一时间如坐针毡。
吴汉见状，顿时不高兴了：“素闻牛将军为人有勇力才气，称雄边疆，今日又不是上战场，只是在酒场上，怎就这般小儿女作态？”
牛邯被此言所激，也豁出去了，酒照吃，肉照啃，与吴汉推杯交盏。