语气戛然而止，猛地拔剑，指向他怀疑许久的白发老人：
“我说得可对？江湖游士田翁……前朝皇帝，王莽！”
这个猜测虽然合情合理，但毕竟太过疯狂，奇异到徐宣都没法对其他人说出口，只能派人暗中监视，同时寻找所有可能认识王莽的前朝臣子。
吸取了郑兴欺瞒、王匡被人抢先打杀的教训后，徐宣在东郡太守王闳叔侄送到后，秘而不宣，只让他们分别在睢阳见了王莽一面，二人都是宗室，总是拜见过王莽的。
果然，王闳虽目瞪口呆，却闭唇不言，于是徐宣以他的性命为要挟，令其侄王磐仔细辨认，但王磐是王家小辈，也就远远见过老皇帝几面，不能完全确定。
真正坐实此事的，乃是王莽的亲信崔发，他在南阳被徐宣令人绑架，对外宣称说逃走了，实则被拷掠折磨了一个冬天，总算逼得他吐露了实情。
徐宣早年在东海郡做过狱吏，凡事喜欢讲究个证据齐全，如今人证都有三了，若这老头儿还敢狡辩，徐宣能将半死不活的崔发、已经无毒可服又不敢咬舌绝言的王闳，都拎上来与王莽对峙！
岂料他话音刚落，白发老翁面对剑尖，竟是不闪不避，只起身朝徐宣拱手。
“予确是王莽。”
这份从容，与徐宣想象中对方的惊慌失措截然不同，王莽甚至还敢双目直视徐宣，竟是视死如归？
“窃国者的胆量，与吾等窃钩者，果然不同。”
徐宣对着王莽看了又看，似是记住他死前的面容，又像在重新审视他：“我在东海郡为狱吏时，郡中常收到发自长安的诏令。”
“诸如王田改制，私属令，五均六筦，乃至于各地更名之喻……”
“吾等小吏当时便说，与汉家皇帝相比，这位新室皇帝王莽，真是好兴事，没有一月消停。”
而更让他们头疼的是，这些诏谕洋洋洒洒，引经据典，可却没有一丝一毫执行的可能性，底下人只将朝廷的要求当成空文。
当然，更让小吏仇恨王莽的，是他非要将俸禄和一地灾异挂钩，有灾就扣工资，辖区有叛乱也要扣。徐宣就是因为东海闹蝗，引发赤眉作乱，导致全县大小官吏俸禄绝发，再看这朝廷废物不堪，这才一咬牙一跺脚，加入了同乡的赤眉。
那时的他，便想要重复秦末故事，跟着赤眉混个“王侯将相”来做做。赤眉能从一盘散沙变得稍有组织，樊崇个人魅力自是首因，徐宣努力长袖善舞也是次因，