除江陵外，南郡第二大的城市不是襄阳，而是宜城。
宜城在古时候还有另一个大名鼎鼎的名字：鄢郢，此地做了楚国数百年陪都，亦是汉水中游的重镇，城高池深，秦将白起伐楚时，曾受阻于此，遂修渠决水灌鄢，水从城西灌城东，入注为渊，据说城里淹死了好几万人……
虽然屡屡遭受战争重创，但宜城仍维持了一定的繁荣，镇守城中的，乃是楚黎王的丞相，名为赵京。
“小国蒙大汉天兵来援，此乃楚之幸事也。”
当二月中旬，冯异率军抵达宜城时，赵京立刻出城亲自迎接，态度恭敬，甚至还向冯异展示了城里人绣的炎炎汉旗——冯异猜测，最初城里人要举的，恐怕是五彩旗吧？来的是汉是魏不重要，能保护他们的利益最紧要。
联盟是脆弱的，冯异未能入宜城，只得了部分粮秣支援，好在北上的前锋已抵达襄阳以南，邓晨亲自回来，向冯将军禀报在襄阳附近的所见所闻。
“岑彭将其兵力一分为二，一半在汉水之北的樊城，一半在汉水以南、襄阳以西的阿头山隆中。”
邓晨虽不算太知兵，但也看得出来，岑彭下了一手的烂棋，嘴都要笑歪了：“如今，浮桥已被切断，樊城魏军被邓县邓奉牵制，动弹不得；阿头山魏军虽然有些粮食，但只能依靠乡邑和山林临时营垒为依凭，无路可去。”
“楚黎王说了，他在襄阳还有兵卒一万有余，只要与吾等汇合，便可合力，先击灭阿头山魏军，如此荆襄无忧，往后甚至还可向北，联合邓奉先，反攻南阳！”
邓晨都想清楚了，若是侄儿真能迷途知返，最后一刻踏上大汉的船，他也就不记恨他害自己为阶下囚差点被杀的怨了。
“阿头山，隆中？”
冯异却不急着高兴，再度打开地图，找到这个地方，摸着下巴上的稀疏胡须，笑了起来。
“岑彭挑的这一处，真是用意颇深啊。”
邓晨诧异：“难道不是仓促生变，不得已留驻于阿头山么？”
冯异摇头，从地上捡起一块小石头，放在地图上襄阳东面：“此乃襄阳以东山脉，名曰岘山，传说乃伏羲死后所葬也，峰岩直插滔滔汉水，雄据一方，是为襄阳东屏障，山虽小，却颇为险峻。”
他接着又捡起一块大的，落在襄阳西南：“襄阳西南有群山连绵不绝，直与莽莽荆山相连，人烟罕至，而这山脉最东边，便是阿头山！”
“故而襄阳是东西