郓州城，被刘乌山围得水泄不通。
刘乌山此时治军一反常态，不再宽仁，而是严明。
城中，马崟山出阵，与刘乌山的大将李华山大杀一场，拼死打败李华山。
刘乌山又派黄少山来打他。又拼老命将他打败。
刘乌山又派蔡嵩山来战。战至三十合，再叫李华山、黄少山上来，三山对一山展开车轮战。
都是昔日的兄弟，同样的十八山神，马崟山感觉这么没意思呢，于是败阵而回。
三山都还有昔日情义。加之马崟山是李师道多年的卫队旅帅，除了威望较高，武功也还可以，也就没人往死里打他，也没人拼命追他。
而刘乌山却毫不客气，火攻都用上了，烧毁城门，大军冲入郓州。
马崟山等近卫被冲得七零八落，自己又被李华山、黄少山、蔡嵩山逼住厮杀。
刘乌山冲入李师道后邸，生擒李师道及二子，全部砍掉脑袋送到朝廷。
因此，刘乌山从此如日中天，一开始就被封为郡王，如今又与宰相平级。
马崟山却因为护主，薛平到任，按军**，对他连贬数阶。从正六品下的昭武副尉，贬为从九品上的仁勇副尉，下戍主，充任队正。按说，薛平为了稳定，没有斩杀他，基本保住了他的功名，已经很不错了。
但是，从此后，马崟山在军中，寻找一切茬口，指桑骂槐攻击薛平的治理。同是十八山神，夏对山白白送命，而人家刘乌山，转眼间成为封疆大吏。这一切使他受到启发，不造反，朝廷绝对不搭理咱，不把咱当成老几。
除了在运河码头吕屯阵亡四大山神，夏对山被魏博军阵斩，李叔山跑掉，效力义成军的四位，效力刘乌山的三位。十八山神中，加上自己，还有四位留在平卢军中。
刘乌山手里有三山就夺得郡王、宰相之位，自己也守着三山，为什么不可以？
棣州前线，因刺史王稷军需不够，军士趁夜溃逃。李叔山一跑，留下的三山还有曹晋山、甘茨山、岑寿山，虽然品阶比自己高，但都没有主意，来与马崟山商议何去何从。
马崟山将刘乌山发迹故事，来煽动曹、甘、岑。
继而说道：“当今藩镇，无一不是造反起家。大唐天子自顾不暇，哪里有钱粮去征讨，全都顺水推舟，正式敕封。刘乌山带了李华山、黄少山、蔡嵩山兄弟，位至郡王，宰相。我等哪一点比他们差。”
继而逐一点化，