科举之后, 吏部任命的各科进士们陆续进入朝堂之中。这其中，对这些新进士该授意何等官职，入哪里任职都需要商讨，也要闻衍亲自点头批准, 闻衍连召吏部、户部等大臣连议多日, 还未商定妥当, 新进士在会试后, 如今多数暂留京城, 也有人已经离去，只等朝堂发下去的任职文书便要走马上任了。
闻衍本不打算见后宫嫔妃的, 只良嫔来的突然，何况良嫔向来谨慎小心, 偏居一隅，与世无争，轻易不出她的瑶华宫，她来指不定是正事。直到良嫔捧着抄录好的一摞佛经进来，忙于前朝的闻衍才反应过来，太后的生辰快到了。
这段时间他只去永寿宫坐了坐, 母后却从来没提过一句，连永寿宫伺候母后的那些宫人也没在他面前多嘴过一句, 现在想来，是母后知道前朝事忙, 特地交代了宫人不许在他面前提起的。母后向来贤惠, 是为女子模范, 位及皇后之位时便提倡节俭，穿戴用度从不奢靡，闻衍俭以养德便是深受高太后影响。
闻衍因着这份慈爱心里生出些许内疚来, 心中淡淡的暖流涌过，想母后几十年如一日的深宫简居，召后宫嫔妃们缩衣短食，如此还记挂着天下百姓，没曾想她一番心血，省下来的银两都进了别人的荷包，供养别人穷奢极欲了。
闻衍招了杨培近前。
宫中宴会向来是薛淑妃负责，便是陛下不吩咐，单只看陛下虽然人未到，但但凡有上贡总是头一个奉给永寿宫，薛淑妃就不敢懈怠半分。
她办宴早就信手捏来，往前太后的宴也是她办的，太后早前派人传过话的，叫她不必铺张浪费，办上几桌当家宴就行了，此前旧例就是这样准备的，在御花园旁的荣华殿里举行，宫中嫔妃们同太后祝贺，太后娘娘出来见一见嫔妃们便回了永寿宫。这回听前边的意思，陛下有意给太后娘娘大办一下，要宴请宗室皇亲们，淑妃把往年的定例一推，重新罗列了名目送到了内务处。
内务处的总管接到名单，只单看那上边的罗列就忍不住冒出了冷汗。内务处的账上银两记的都是虚的，实际上如今内务处压根拿不出这么多银子，这也是他们内务处多年的亏空造成的，年年如此，是以他们就在账目面上做假，反正贤妃娘娘深受皇恩，又无人来查账。要补上那些银子，其实也容易，只要在各宫的吃穿用度上省一省，这银子自然就回来了，偏生前段时间贤妃娘娘又看上了烧制的三色青釉，把银子给花得所剩无几了。
内务处总管苦着脸，把名单翻来覆去的看了好几遍，递给宫人：“去查查看，这上边的东西能找出来几样。”
宫人拿着名单去了，找了一日才回来，仔细禀报了：“上边需要的东西库里只有积年的雪