高殷有了一个好的开头，却没有好的结果。那是因为自己太年轻，没有什么人看好他，同时也是因为敌人太强大、太狡猾、太残忍。
在高殷之前，他的好宰相杨愔先被人做掉了。做掉杨愔的人，是皇帝的两个顾命叔叔，高演和高湛。
高演和高湛想做掉杨愔的原因很简单，因为杨愔想限制他俩的特权。
杨愔在那个特殊的年代，绝对是一个十分亮丽的风景线，尽管他也被高洋侮辱，也被高洋时不时胖揍一顿，也在高洋蹲在马桶上大便的时候在旁边候着递卫生纸，但他是自尊的，也是自信的，有我杨愔在，大齐就完不了。
高洋与杨愔的关系，也是那个特殊年代的亮丽风景线，尽管高洋也愚弄他，也侮辱他，也打骂他，但杀人如麻的高洋，从来没有真正对杨愔动杀机，因为他知道，杨愔一完，自己的大齐也就跟着完了。
但高演、高湛不是高洋，他们没有高洋的雄才大略，却继承并发扬光大了高洋的残忍和变态。
“他们可以一瞬间把他的头砍下，而他那样的头脑一百年也许长不出一个来。”
这句话是拉格朗日对拉瓦锡冤死在法国大革命中的评价，也可以用在杨愔的身上。
杨愔死后，高演的屠刀已经准备架在小皇帝高殷的脖子上了。
高洋活着的时候，高演曾经不畏强不断进谏；高洋临死，也对高演寄以愿望。但不知什么原因，使得高演最终还是决定向自己的亲侄子下手。
这其中，太皇太后昭氏起了很大的作用。
因为相对高洋来说，娄氏更喜欢高演。以高洋的丑陋和即位前的沉默寡言，我们可以判断出在他的孩童时代，是不怎么招母亲待见的，这种不待见在高洋死后，又遗传到了高殷身上——她更希望自己喜欢的儿子高演能当皇帝。
高殷的年轻和软弱，太皇太后的默许，于是高演下手了，完全忘记了去年他在高洋病床前的诅咒发誓。
公元560年，在太皇太后娄昭君同志的支持下，高演替代侄子高殷，成为北齐的皇帝，是为齐孝昭帝。高殷被废为济南王。这是高洋去世、高殷即位的第二年。
高演即位，立五岁的儿子高百年为太子，皇弟高湛为右丞相。按说，这个右丞相已经是一人之下、万人之上、位极人臣了，但高湛不满足。
为什么，因为高湛希望的职位是皇太弟，也就是说，高演死后，皇帝应该是传给高湛这个弟弟的。现在，凭空杀出来