哥哥高演临死之前的遗愿，只是想让自己的老婆孩子活下去。
可惜，这个最简单的遗愿变成了最难的。
不想让这个孩子活下去的是他的亲叔叔。
高湛在杀人和良知之间挣扎了很久，从冬天击退北周和突厥那时起，一直到夏天，苦不堪言。
公元564年的六月，天空出现了一个异象，在太阳旁边出现了两道白虹，又横贯而不相连，赤星出现。于是北齐皇宫乱了套。
天象和人间有关系，这是一定的。
以前看三国演义，经常有这样的话“见一大星，光芒有角，三起三落”，那大约是诸葛亮之类的大人物要死了。
古人迷信，认为星象和现实有关系；我不迷信，也认为星象和现实有关系。
总之，高湛觉得这是天意，决定对高百年做点什么。
正好高百年请了当时超一流的书法家贾德胄教他写字。这位大书法家，其实还是一位阴谋家，能打进皇室的圈子接触核心人物仅仅是他的第一步，他的目标是进入政局成为核心人物。为了这个目标，他可以出卖任何东西，包括良心。
高百年是前太子，现任皇帝高湛对此忌讳莫深，这一点书法家同志很清楚，他的直觉告诉他，这是个好机会。
可悲的是，他的直觉是正确的。
书法家贾德胄只教给了高百年一个字，让他写好几遍，这个字是“敕”。
这个字是只有皇帝才能用的。
这是一个圈套，可惜，年少的高百年看不出来。
贾德胄把这些高百年手书的“敕”字默默地收起来，转身就交给了武成帝高湛，只说了一句话：“这是高百年写的。”
他这一句，顶一万句。
高湛立即发怒，召高百年晋见。
高百年“自知不免”——冤死的人都有这种感觉，挣扎无益——割下佩带上的玉佩交给妃子斛律氏，夫妻诀别，然后入宫，到凉风堂来见皇帝。
高湛让高百年写“敕”字，高百年写出来的“敕”，当然和贾德胄拿来的一致。于是，高湛得出英明的判断：高百年是在为当皇帝做准备——他是在练签名。
这个念头让高湛发疯，高氏家族的狂暴因子开始作用。
他命令左右对高百年乱击乱打，又拖着后者绕着凉风堂边拽边打，所过之处血流满地。高百年受痛不过，向高湛求饶：“情愿不当王爷，愿给叔叔当牛做马。