如此周而复始，全速划行，到了第四日午后，河面越来越宽，浮冰渐少，岸边的积雪也越来越薄，露出些许斑驳的黄绿色。南边的山峰形如怪兽，绵延数里。按照苏里歌地图所示，距离“天鹅寨”应该不远了。
许宣精神大振，正想吃点腌鱼，继续前行，海东青忽然呀呀厉叫，在他肩上跳来跳去，极为烦躁。接着又听空中传来几声怪叫，抬头望去，心中猛地一凛。只见几只丑陋的巨鸟抓着几个血淋淋的东西从东边急速飞来，定睛一看，更是汗毛直乍。
那些怪鸟所抓的，竟然是几截被撕扯断裂的残尸！其中一个乃是被劈成一半的人头，左脸已经没了，右脸瞪着眼睛，犹自凝结着惊骇悲怒，死不瞑目。
那几只怪鸟瞥见他，碧睛凶光大炽，立即抛落尸体，尖啸着朝他俯冲扑来。许宣“一阳指”已初有小成，气箭疾弹，“噗噗”连声，打得众鸟痛啼乱舞，冲天飞起，在他头顶盘旋了片刻，又悻悻地掉头朝东飞去。
海东青在船舷上不停地徘徊跳跃，振翅尖叫，似乎仍颇为不安。
许宣从河中捞起半截短肢，凝神端看，心中突突乱跳，暗想：“若地图标注无误，这儿距离‘天鹅寨’最多不过十里。这些尸体血肉淋漓，死了不过个把时辰，难道‘天鹅寨’发生了什么剧变？”
然而此时无路可走，就算前方真成了火海刀山，也只有硬着头皮冲过去了。当下索性饱餐一顿，倒头躺在船篷里睡了两个时辰，养足精神。到了傍晚，才划船全速前行。
暮色沉沉，风声凛冽，越过右前方的连绵峰顶，隐约可以望见靛蓝的天空红光闪耀，众鸟盘旋。凝神聆听，除了鸟啼、欢呼与火焰“噼啪”焚烧的阵阵脆响外，似乎还夹杂着惨叫与啼哭，若有若无，让人不寒而栗。
河流渐缓，蜿蜒回旋，海东青却越来越烦躁，尖喙衔住许宣衣角，振翅欲飞，似是示意他尽快掉头。许宣此时反倒定下心来了，一边轻轻地抚摸着它的翎羽，一边运转真气，凝神戒备。
绕过南岸的那巍峨陡峭的雪峰，前方鸟啼如潮，喧声如沸，迎面刮来的风中尽是尸体烧灼的刺鼻焦臭与血腥味。再顺流转了两个弯，一幅惨烈如地狱的景象陡然扑入眼帘。
只见火光冲天，无数怪鸟漫天乱舞。火势沿着河边的树林，一直蔓延到半山，烧得岩壁赤红，大河尽染。
南岸山脚下，那座繁华热闹的“天鹅寨”已经彻底消失了，只剩下数百个被烧成焦炭的塔楼、木屋，残垣断壁，浓烟滚滚。借