“吉姐姐！”
此时，一道惊喜的声音响起，一名十二三岁的女孩子朝衡玉快步小跑了过来。
她亲昵地抓住衡玉的衣袖：“吉姐姐，你竟也来了！”
衡玉点头，笑着抬手替她扶了扶跑歪的珠花：“小阿柳也来了。”
马尚书本就属姜正辅一党，马映柳出现在这里并不奇怪，且今日来的姑娘这样多，几乎是城中叫得上来的贵女们都到了——她与姜家姑娘不算十分熟识，这些姑娘们自然也是一样。
如此看来，她此番受邀，似也没什么特殊的？
“还好吉姐姐来了，我正觉无所适从呢……”马映柳小声对衡玉说着，面上很是松了口气。
“映月，那是你家刚回京的二妹妹吧？”一旁有小姑娘轻轻捅了捅一名十五六岁的少女：“她怎么会认得那吉家姑娘？”
被好友这般一问，方才又屡屡因为妹妹的大胆言行而觉面上无光的马映月微微皱眉，道：“二妹，过来，我有话同你讲。”
挽着衡玉的马映柳眨眨眼睛：“大姐姐有什么话，只管说便是了，我听着呢。”
“……”马映月听得攥紧了手中的帕子，眼底皆是恨铁不成钢之色。
“听说这位马家二姑娘自幼便不在京师，是刚被接回来的吧？”
“倒也难怪……”
四下低声交谈声不断，视线多是聚集在了衡玉身上。
“吉姑娘，我听说你蹴鞠踢得极好……上回在晓茗先生的诗会上，还赢了那些书生举人，得了头名呢！”有性子活泼的小姑娘围着衡玉问。
“我也听说了！吉姑娘可真厉害，竟连那些男子都赢得过！”
衡玉笑道：“同生为人，女子本就不比男子差，做学问无分男女，用心皆可有所成。”
几个女孩子只觉这说法颇新奇——女子当真也能做学问吗？
此时有人在背后轻轻扯了扯其中一名女孩子的衣袖，将人拉远了两步，悄声道：“你们同她走得这般近作何，就不怕名声遭到牵累？”
“她如此声名狼藉，我阿娘说，她多半是嫁不出去了……”
“说来你家中最近不是正替你议亲么……且还是离她远些吧，免得受她连累，再影响了你的亲事。”
被身边人这样一说，那个女孩子神情犹豫了片刻后，到底还是没敢再往衡玉身边凑。
这些话衡玉亦听在耳中，并不觉得哪里