今天是二月的第一天，田野上的冰雪已经渐渐消融，进城的大道被早早扫除干净，希里城大门挂上了红色和白色相间的缎带，沉寂了一个冬天的城市仿佛突然睁开了眼睛，放眼看去到处都是一片热闹而忙碌的景象。
所有临街的居民都要花上一整天的时间清扫房子，修整花园，邻近的村镇也陆续有人打扮得光鲜亮丽，兴致勃勃地进城来——每年二月初，希里城都会举办持续三天三夜的庆典，庆祝寒冬即将过去，万物复苏。而这三天里，所有的工匠和商人都会拿出积陈了一个冬天的商品来贩卖，价格会比上一年入冬前要划算得多。就是为了这样难得的折扣，不少不住在希里城的人也要非来不可。
一些商店都在忙着清除大门上的铁锈，晒出花花绿绿的窗帘和桌布，准备迎接客人。
不过他们知道，真正懂行的人不会在庆典的第一天就开始大肆消费，后面两天才是重头戏。
城中所有能容纳三辆马车并排走过的大道两边都是商店，这些宽敞昂贵的店铺大多数是十分矜持的，只有太阳高高升起，光线照到它们二楼的玻璃窗上时才肯挂上门铃。但也有一些店铺例外，它们夹杂在那些高大的商店中间，看起来一样优雅气派，但橱窗里大多是一些不痛不痒的男式礼帽、样式新奇的墨水瓶之类的东西，会令真正有品位的人疑惑，这条大街上到处都是新颖的精品店，究竟有谁会认真走进这家店，买上一顶过了季的男帽呢？
实际上还真不少。
和一些明显还没有从冬季萧条的店铺相比，这家坐落在海风街28号，名叫胡子先生的礼品店显然有自己忠实的客户群，几乎是撤下休店的牌子后，就陆续有马车停在门前，由女佣搀扶着打扮考究的贵妇人走进店里，似乎要为家里的绅士紧急采购一些开启新年社交的礼物。
胡子先生的店长是一个傲慢的胖女士，她并不直接在门口招呼客人，而是坐在店里角落一张华丽的脚凳上，高声谴责女佣没有把成套的玻璃装饰摆放到合适的地方。如果有用扇子遮着半张脸的贵妇人走进店里来，她会立刻像灯塔似的上下扫视一般，判断出对方的手袋足够昂贵之后，才把自己脸上的肉高高堆起，用热情得过分的气音邀请她随自己到店子的后面的贵宾室看一看，那里才有真正值得一看的新品——因为“只有没见过世面的乡巴佬才会把好东西放在橱窗里”。
但如果衣着朴实的路人无意间拉开门走进来，那就有好戏瞧了，胖女士会专心把自己原本就很尖的指甲磨得更尖，并用矮