定期招收五十名学习优秀的子弟，开设师范小班。
系统的学习后世的小学和初中的知识。自己亲自做老师。将来这些孩子毕业后就作为师范学校的老师，把师范学校建立起来，培养新式的教师，逐渐把儒学排除出去。
杨凡的学校只学习和生产生活相关的知识。不会浪费时间学习那些之乎者也。他的学生也不考科举。毕业了都有工作方向。
杨凡主要要求学生在这里学习语文和算数这些最基本的知识，另外还委派了团练退下来的伤残老兵来做体育老师。这里的体育课直接用军事训练代替。
兴禾书院实行军事化管理，每个月都有五天的行军拉练，集体行军到山里学习火枪实弹射击。
平时体育课也以军事训练为主，每天都有手持木质步枪的拼刺课。
这些学童杨凡非常重视，在他们身上花的钱仅次于团练。等他们陆续毕业，能读书写字，有一定的军事技能，这些人将是杨凡集体未来的中坚力量。