虽然有才却无多大能力，没能承袭祖上的官职也许是件好事，少了被人利用的风险。简家虽然因此败落，却能保全全家的声誉与性命。
自从简老太爷和简老爷下葬后，简老夫人就夺了简夫人管家的权利，直接交给了简大奶奶。简夫人知道自己一念之差做错了事情，被夺权的时候没有一丝反抗，后来又主动进了小佛堂修行。
简老夫人见她识趣，怒火也消散了不少。她是一个是非分明的人，简夫人虽然犯了错，但错不及儿女，所以对简夫人所出的三个孩子还是一样的态度。
简大公子和简二公子早已成家，只有简瑶还未说亲。简老爷还在的时候，原本要替女儿定下文家长房的幼子，但简老太爷和简老爷去世，简瑶要为祖父和父亲守孝，两家的婚事只能不了了之。
还有简老爷的庶女简菲，她只比简瑶小半岁，也到了该说亲的年纪。简老夫人心里担忧，两个孙女三年孝期一过，年龄也就大了，再加上简家败落，到时候能嫁到什么样的人家都不知道。
所以，她便跟两个女儿商量，她们回京时能不能将两个侄女也带上，日后就在京城相看人家。
简氏和简姨母并未拒绝，方茉姌却提醒她们，还是要问一问简瑶和简菲的想法，万一她们根本不愿离开江南，日后到了京城也会心生怨愤。
让她没想到的是，简瑶不愿意离开江南，简菲倒是很愿意去。简老夫人再三询问简瑶的意见，简瑶都说不想离开简家。后来简氏和简姨母回京城的时候只带上了简菲。
方茉姌没有跟着母亲和姨母回京城，她对简氏说要留下来陪简老夫人，除了这事以外，她还想弄清楚杜无言的身世之谜。要想证明杜无言就是简衍，必须要找到那个杜家的长随。
杜无言和玄三也不着急回京，他们的差事还未完成。
在来江南之前，杜妙仪收到探引阁探子传来的消息，说是在双仙教暴动的时候，察觉到了端慧太子似乎还活着的线索。